国民之力议员申源湜拿到的空军资料显示,在空军引进F-35A 4年零6个月后,没有购买一枚相关机型的机关炮实弹。就是说,该机型一直处于在紧急情况下无法进行机关炮射击的状态。相反,只是拥有5万5100发教练弹。用于培训和训练的教练弹和实弹的弹头材质不同,很难穿透目标,杀伤力也很低。所以F-35A在8日紧急应对朝鲜军用飞机起飞时,搭载的是“没有实弹的机关炮”。但据说韩国空军用导弹等其他武器进行了武装。
文在寅政府时期,在国会国防委员会多次指出与此相关的问题的情况下,军方当局依然没有为购买实弹而努力。防卫事业厅和空军资料显示,防卫事业厅于2015年12月与美军签订了购买用于F-35A机关炮的25毫米弹药的合同。当时,由于没有美国的认证,只签订了教练弹合同,但随着2018年发放了许可,韩国能够购买实弹。此后,包括国会国防委员会在内的军队内外要求尽快购买F-35A实弹,实施实弹和教练弹射击训练,让F-35A的战斗能力步入正轨。F-35A具有可以躲避敌方雷达探测的隐形功能,主要用于中距离攻击,但如果在敌方阵地深处执行任务,与敌方近距离交战的可能性就会增大,这时必须进行机关炮射击。实际上,空军在2015年引进F-35A的过程中,还测试了机关炮的实弹射击能力,公开了射击训练的视频。但4年里全数引进了40架F-35A,却没有购买一枚机关炮实弹。空军方面人士当天在接受本报电话采访时说:“据我们了解,虽然为拥有机关炮实弹做出了努力,但由于购进实弹问题等各种原因,目前尚未买到。”
韩国军方内外有说法称:“文在寅政府的对朝政策影响到了F-35A的运用。”因为F-35A是具备突袭朝鲜指挥部及核武器和导弹设施能力的“杀伤链”的核心战斗力,所以在看朝鲜眼色行事的文在寅政府时期,在政策优先顺序中被排到了后面。F-35A还被认为是朝鲜国务委员长金正恩最忌惮的武器。文在寅政府没有正式举行过引进F-35A的纪念活动。