当地时间14日,美国海军第七舰队司令卡尔·托马斯表示:“第七舰队所属(核)航母罗纳德·里根号在东海部署似乎让(朝鲜)金正恩感到不悦(tantrum)。”有分析认为,最近接连发动导弹挑衅的朝鲜金正恩十分在意罗纳德·里根号在东海部署,以及韩美、韩美日开展联合军演。
当天,管辖印太地区的托马斯出席美国智库战略与国际研究中心(CSIS)的会谈称:“朝鲜正采取发射弹道导弹等军事行动。这确实引起了驻韩美军乃至我们的关注,着实令人担忧。”针对“是否应该进一步集结第七舰队的资源以应对朝鲜挑衅”的提问,他表示:“这(朝鲜威胁)虽令人担忧,但还不至于超过更大的担忧,优先加以考虑。”他虽未阐明“更大的担忧”是什么,但有推测认为指的是中国。
关于过去数年间美国航空母舰没有在东海进行作战一事,托马斯表示:“因为新冠疫情以及韩国上一届政府(文在寅政府与现在)不同的(对朝)处理方式。”他表示:“我们拥有可以保护同盟和合作伙伴的弹道导弹防御能力”,“在此次韩美日三国演习中也表现出了滴水不漏的团结态势。”
前一天,美国国务院首席副发言人维丹特·帕特尔就朝鲜根据《9·19军事协议》向东海、西海海上缓冲区发射数百发炮弹一事表示:“敦促朝鲜停止一切挑衅和威胁行动。”帕特尔在当天的连续新闻发布会上表示:“(朝鲜的挑衅)违反了多数联合国安理会决议案”,“我们的最终目标是实现韩半岛完全无核化。我们将持续开展对话和外交以实现这一目标。”