沙特等中东地区经常不公开武器引进的合同,因此事后公开也被认为是破例之举。正在中东地区巡访的国防长官申元湜当地时间4日在沙特利雅得举行的国际防务展(WDS)上与沙特国防大臣哈立德·本·萨勒曼·阿尔·萨乌德进行会谈,讨论了军工合作方案。
韩国防卫事业厅和沙特国防部还列席了《中长期防卫产业合作谅解备忘录(MOU)》的签字仪式。申元湜在会上表示:“军工合作伙伴关系已经奠定了符合面向未来战略伙伴关系的基础。”哈立德也表示:“沙特和韩国作为真正的伙伴,应该加强国防和军工合作。”
消息人士称,去年10月韩国总统尹锡悦访问沙特也为这次天弓-Ⅱ的出口提供了很大帮助。当时随尹锡悦出访的国家安保室第一次长金泰孝在利雅得当地的新闻发布会上表示:“在对空防御系统、火力武器等多个领域,我们与沙特的大规模军工合作讨论正在进行最后阶段的磋商。”韩国国防部方面人士表示:“申元湜长官访问沙特等中东三国是去年首脑会谈的后续措施。”
但每枚导弹的价格萨德为150亿韩元(人民币约8145万元),爱国者PAC-3为40多亿-60多亿韩元(人民币约2172万元-3258万元),因此一直被指责性价很低。相反,天弓-Ⅱ的价格为每枚15亿-17亿韩元(人民币约814万元-923万元)。因此,有预测认为,沙特很可能追加引进天弓-Ⅱ。韩国军方消息人士称:“沙特预计引进的天弓-Ⅱ整体规模可能接近10万亿韩元(75.5亿美元)。”
被誉为“韩国型爱国者”的天弓-Ⅱ由交战控制站、三维相控阵雷达、垂直发射架等组成。每台发射架搭载8枚导弹,最大拦截高度为15公里,略低于爱国者PAC-3的最大拦截高度(20公里)。LIG Nex1生产的天弓-Ⅱ最高速度为5马赫,长4米,重400公斤。2017年的试射命中率达到100%。