据报道称,张健23日在飞往巴黎的航班上,因为腹部积水而失去意识。机长将飞机紧急迫降在德国慕尼黑并将其送往当地医院,但最终回天乏术。
1989年,当时年满18周岁就读于北京体育学院的张健担任纠察队队长,保护聚集在天安门广场高呼“民主化”的学生们。同年6月4日凌晨,他为了阻止闯入广场的武装军人,被人民解放军军官开的枪击中。
此后的12年里,张健隐姓埋名在中国躲藏过活,2001年逃亡至法国。直到2008年11月在巴黎一家军医院接受子弹摘除手术为止,子弹在他的大腿里停留了整整19年。他生前曾表示:“我是中国共产党制造的天安门大屠杀的活证人。”
张健在法国当地的一家中餐馆工作,在廉租屋里与七八个人一同生活,但即便如此,他仍担任民主化团体“民主中国战线”的副主席,发表新闻报刊,参与演讲活动等。在摘除子弹之前,他每个月都必须要用巨大的针管从枪伤部位抽取大量的淤血,在这样的痛苦之下,他仍坚持学习神学,立志成为一名牧师。但据悉,他近期肝功能不佳,健康状况持续恶化。
天安门事件当时的学生领袖王丹(当时北京大学学生)表示:“在天安门示威30周年之际,听闻张健辞世的消息深感悲痛”,“他虽然走了,但剩下的我们应该止住泪水继续前行。”