随着反对往中国大陆引渡犯人而开始的香港示威长期化,示威队分裂成亲中阵营和反中阵营举行示威,而香港在政治上的分裂和反目在加深。同时,出现了貌似是由港独团体的会员所制的大量爆炸物品被举报等令人忧虑的极端暴力苗头。
19日晚,香港警察突袭了香港一个工厂建筑并揭发了约2kg的爆炸物品和10个燃烧瓶,当场逮捕了27岁的男性。当天搜查的爆炸物品在香港当局迄今为止揭发规模最大的一次。20日警方额外逮捕了2名25岁犯罪嫌疑人。
据悉,搜查出的爆炸物品是2005年伦敦恐怖袭击和2015年巴黎恐怖袭击时曾使用过的TATP。警方在现场还发现了主张港独的印有香港民族占线标识的T恤,反对引渡法案的宣传单和扩声器,以及安全帽和鸟枪等。香港民族占线虽承认了被捕男性是该团体的成员,但对爆炸物品表示:“一无所知。”
因为该事件而高度紧张的氛围中,民间人权占线所主办的第七次周末示威在21日下午3点开始召开了。远超于主办方曾预想的5万余名的参与人数,当天有更多的人数参与其中。部分示威队转战到香港警察本部举行示威。
亲中阵营的“守护香港”的集会在前一天召开,据主办方推算有31.6万人参加。参会人手持五星红旗主张:“反中示威队损害香港的稳定和繁荣。”香港《南华早报(SCMP)》报道:“示威的长期化导致了示威队和政府、警察的对立结构扩散成亲中对反中的对立结构。”还忧虑地称“二分法和对对方的粗暴攻击横行。”