有人指出,中国政府为防止武汉肺炎扩散,动员公务员、警察和志愿者作为防疫人员进行防控,而部分防疫人员的行为让人联想到文化大革命时期(1966年至1976年)的红卫兵。佩戴红袖章的这些人以“防疫工作”为由殴打他人等,表现出了超越执法范围的态度。
17日,推特等社交媒体上传了在家穿着睡衣打麻将的男性,被戴着红袖章的中国防疫人员拉出来打耳光的视频。防疫人员还将麻将机从男子家中拖出并砸毁。
视频由反华倾向的人权活动家上传,拍摄的地点和时间尚不清楚。不过,有人猜测,这是在禁止打麻将的湖北省。湖北省表示,16日起全省所有居民将实行事实上的外出禁令,禁止一切休闲活动、串门等。
另一段视频中,在大白天大街上,戴着口罩和袖章的人还在殴打两名行人。据推测,这是因为相关男子没有遵从当局的外出禁令等命令。还有一段视频,戴着口罩和袖章的人把没有戴口罩的人用绳子绑住,正带往某处。
中国国家主席习近平表示,防止武汉肺炎扩散是“最重要的课题”,敦促开展“人民战争”(意味着政府和普通市民都要站出来)。中国政府17日透露,中国国内的武汉肺炎确诊患者已超过7万人,死亡人数接近1800人。