5日,中国在海南省文昌航天基地成功发射了新型火箭“长征五号B”。当天首射的长征五号B运载火箭,高度相当于17层公寓 (53.7米),是中国现有火箭中载重量最大的火箭(22吨)。
中国当局今天表示,长征五号B运载火箭将新一代载人飞船试验船、货物返回舱和10种实验设备送到了高度400公里的地球轨道。中国载人航天工程负责人季启明在当晚举行的记者招待会上说,除长征五号B之外,中国还将在2020年底前分别发射4艘长征二号F和长征七号火箭,运送航天员和航天货运飞船。
此次长征五号B的发射,标志着中国正式开始建设宇宙空间站。
中国建成宇宙空间站后,将成为继俄美之后第三个自主拥有空间站的国家。
宇宙空间站可以进行地球上无法完成的多种精密实验。中国研究人员此前表示会把空间站用于各种领域的最尖端研究和技术开发。中国的立场是向国际社会开放宇宙空间站,但有观察认为,太空技术均可用于军事和民间领域,因此中国会和自己想要的国家进行合作。
如果美俄的国际空间站在2024年结束寿命,中国将成为世界上唯一拥有宇宙空间站的国家。美国国会对华政策咨询机构——美中经济及安全检讨委员会在去年的报告中警告称,如果中国如期建成宇宙空间站,就会在不到20年内赶上美国在太空领域40年所取得的成就。由于担心中国在太空领域独占鳌头,美国国内出现了各种各样的想法。