他还表示:“(这次)我们看到中国在二战后20年间最大规模地增强军事力量”,“他们发展了所有力量,这种军事化的增强使地区变得不稳定。”
据美联社报道,阿奎利诺在侦察南海的海军巡逻机P-8A波塞冬上接受了此次采访。
阿奎利诺具体点名了南海南沙群岛的美济礁、渚碧礁和永暑礁三座人工岛。南沙群岛共计有200多个礁石及珊瑚礁。按照国际法这些地方均不可主张拥有主权。据悉,中国在其中至少在7处建造了人工岛。他们在退潮时浮出水面的地方倾注水泥建造机场等。
对此,阿奎利诺表示:“据推测,这里已经建成了导弹武器库、飞机库、雷达系统和其他军事设施”,“而中国是否会在其他地区建设军事基础设施还有待观察。”他还表示:“(在该地区)美国的主要目标是通过遏制(deterrence)阻止战争并推进和平与稳定”,“如果遏制失败则将准备用战争来取得胜利。”
在中国建造人工岛后,美国从奥巴马政府时期开始出动尖端驱逐舰等开展“自由航行”作战。此举旨在派遣美国军舰进入南海强调该水域是所有国家共同使用的公海。