中国外交部和日本《日本经济新闻》29日报道,中国外交部长王毅27日访问太平洋小岛国基里巴斯,与总统马茂举行会谈,就基础设施建设合作达成了协议。基里巴斯人口只有11万,面积还不到济州岛的一半。作为人均国内生产总值(GDP)只有1400美元的穷国,与其说是两国合作,不如说是中国单方面提供援助。《日本经济新闻》分析称:“中国和基里巴斯之间进行合作的核心,是位于坎顿岛的跑道改进项目。”基里巴斯政府去年5月接受中国的援助,决定进行坎顿岛跑道改进项目,作为后续措施,双方签订了基础设施援助协议。
坎顿岛的跑道之所以浮出水面,是因为其地理位置。坎顿岛位于连接夏威夷和澳大利亚的中间位置。作为太平洋的要地,二战时期美军为了将其用作战争据点,在当地修建了跑道。
对此,英国《金融时报》(FT)报道说:“中国正在与基里巴斯就签订安全协定进行协商。”从长期来看,不能排除在这里部署针对夏威夷的中国军队的可能性。
中国为了突破美国、日本、澳大利亚、印度之间的同盟Quad,正在积极进军太平洋岛国。中国外交部长王毅26日开始对太平洋岛国八国进行为期10天的访问。随行人员和访问国家数量被评价为历史最大规模。26日,王毅表示,将为此行第一站的所罗门群岛援建体育中心和国家医疗中心,对中国从所罗门群岛进口的98%的商品实行零关税。双方还签署了旨在扩大往来的免签证和航空协定。所罗门群岛上月与中国签署了安全协定,开辟了中国舰艇在所罗门群岛得到当地物流补给的道路。有评价认为,中国为和所罗门群岛进行安保合作付出了经济援助的代价。外交部长王毅28日在第三个访问国萨摩亚就经济技术合作和“警察指纹研究所合作”达成了协议。
美国、日本、澳大利亚、新西兰正在全力阻止中国扩大在南太平洋的影响力。在王毅访问之前的27日,南太平洋的斐济宣布要加入美国主导的印太经济架构(IPEF)。美国白宫以国家安全顾问沙利文的名义发表了欢迎声明。本月初,日本外相林芳正访问了斐济和帕劳共和国,澳大利亚26日派遣新任外长黄英贤访问斐济。澳大利亚《悉尼先驱晨报》29日报道称,澳大利亚国防部为支援巴布亚新几内亚选举、应对网络威胁和联合演习,将派出100多名军人和军务员。新西兰25日宣布,将派遣到所罗门群岛的新西兰军队的驻扎期延长一年,直到2023年5月。
《日本经济新闻》报道说:“中国正在推进太平洋两分论。”中国国家主席习近平10年前以国家副主席身份访问了美国,对时任总统奥巴马说:“宽广的太平洋有足够的空间容纳中美两个大国。”如今这一主张已经成为现实的战略。