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在美国，发生了一起前所未有的事件，一辆驾驶座无人的车辆在道路上行驶途中遭遇车祸。车祸导致两名分别坐在副驾和后座的乘客死亡。事故车辆是美国电动汽车企业特斯拉的Model S，据推测这是一起因盲信自动驾驶辅助功能而酿成的惨剧。对此有人谴责称，特斯拉创始人埃隆·马斯克对“自动驾驶功能”的夸大宣传是此次事故的原因。也就是说，马斯克对自动驾驶辅助功能进行夸大宣传，使人们误以为是全自动驾驶。

据《华尔街日报》（WSJ）等当地媒体报道称，当地时间17日晚11点25分左右，在美国得克萨斯州休斯敦北部哈里斯县，一辆特斯拉Model S以高速转弯时驶离道路，撞上距离公路约3米远的树木起火。车辆被彻底烧毁仅剩框架，事后在车内发现了两名分别坐在副驾和后座的乘客的遗体。据当地警察称：“可以99%确定驾驶座没有人。”两名乘客分别为59岁和69岁，但警方没有公开死者身份。

◇ 舆论指责：“问题在于马斯克的夸大宣传”

交通部门认为，事故是乘车者开启特斯拉的自动驾驶辅助功能Autopilot，由汽车自行驾驶而引发。警方获取的目击者证词也表示：“两人激烈地讨论着特斯拉的Autopilot功能，并乘车离开。”在美国，即便是配备自动驾驶功能的车辆，驾驶员不坐在驾驶席上驾驶也是明显的违规行为。

WSJ也指出，特斯拉没有充分告知用户，在开启Autopilot状态下驾驶的危险性。美国国家公路交通安全管理局认为至少有27起交通事故与特斯拉的自动驾驶功能有关，并于上月开始着手进行详细调查。有舆论谴责，接二连三的车祸起因都是特斯拉创始人马斯克的那张嘴。马斯克一直夸夸其谈称，特斯拉的Autopilot比其他公司开发的自动驾驶功能安全。

18日，事故发生第二天，马斯克还在推特发文称：“配备Autopilot的特斯拉事故率仅为其他车辆的十分之一。”最近，他还表示：“即将推出全自动驾驶（Full self-driving）”。

但专家表示，马斯克所说的“全自动驾驶”和实际的自动驾驶的概念不尽相同。Mobility研究所所长车斗源（音）表示：“马斯克将自动驾驶认定为是驾驶员的辅助手段”，“这与像机器人一样可以委托驾驶的概念，即自动驾驶汽车存在差异，功能也存在局限性。”实际上，特斯拉甚至都没有安装自动驾驶所必需的激光精密传感器“LiDAR”。去年，德国慕尼黑法院以特斯拉的“Autopilot”可能误导消费者为由，判定其为“虚假广告”。

◇ 仅灭火就耗时4小时

此次事故还将电动汽车电池的安全性再次推到了风口浪尖。前往事故现场灭火的消防局有关人士称：“汽车起火灭火通常只需几分钟的时间，但此次火灾灭火耗时4小时，用掉了12万升的水。”因为反复出现灭火后复燃的情况。对此，电池专家、瑞靖大学教授朴哲完（音）表示：“在遭到事故等冲击时，电池内部发生单元内的正极和负极接触的‘短路’引发火灾”，“发生事故时受到冲击的单元不管怎么洒水都会因为火灾的热量而持续升温，从而引发连环起火，因此在电池全部烧毁之前，火势很难被控制。”

此次发生事故的Model S在韩国共计售出了1527辆。包括Model S在内，韩国共计进口了18380辆特斯拉汽车。