当地时间18日,《金融时报(FT)》报道称,当天俄罗斯国营能源企业——俄罗斯天然气工业股份公司决定冻结穿过乌克兰通往欧洲的天然气供应量。欧洲各国的天然气批发价格一天之内最高暴涨了18%。代表性的天然气期货交易市场——荷兰TTF交易所,当天5个小时内,每兆瓦时(MWH)的价格从89欧元上涨到了100欧元。
普京本月13日表示:“俄罗斯有意调整(天然气)供应的主张不过是充满政治动机的闲话。只要欧洲提出要求,我们做好了随时增加供应量的准备。”最近一年里,出现了天然气价格上涨大约5倍的全球能源混乱后,普京为了安抚人心表示要协助解决这一问题。但当天俄罗斯天然气工业股份公司宣布冻结供应量的方针,让普京说谎的可能性变大了。有分析认为,最近俄罗斯的供气量反而减少了。全球能源信息分析机构ICIS披露,俄罗斯通往西欧的天然气管道日均供气量从上月的302立方米下降到了本月的261立方米。
《每日电讯报》报道称,俄罗斯这次的措施是为了施压,让欧洲尽早批准北溪天然气管道2期项目。北溪天然气管道2期项目是从俄罗斯西部经波罗的海海底连接至德国北部的天然气输送管道。每年的供气量最大可达550亿立方米,相当于欧洲天然气需求的四分之一。2018年开工的北溪天然气管道2期项目上月完工,俄罗斯天然气工业股份公司已经开始为输气管道注气,完成了出口天然气的准备。
美国过去说北溪2期项目“相当于给俄罗斯的能源武器化装上翅膀”,表示强烈反对。但正在推进去核电,急迫需要获取天然气的德国由总理默克尔出面,在今年7月取得了美国总统拜登的同意。
变数在于迎来德国政权更迭期,使用批准被推迟这件事。上月的国会选举中,登上院内第一大党宝座的中立左派社民党被指定为联合执政伙伴,正在进行谈判的绿党和自由民主党都具有反普京的倾向。一些欧洲议会议员也要求德国不要批准使用北溪2期项目。
占据支配地位的分析认为,感知到这种气氛的俄罗斯要求尽快批准北溪2期,开始行使冻结供应量的实力。普京2009年关闭途经乌克兰的天然气管道超过10天,让法国和意大利蒙受了损失。
国际社会也认为,北溪2期的批准只是时间问题,项目的启动是确定的。那么,随着俄罗斯通往欧洲的4个主要途径(德国、白俄罗斯、乌克兰、土耳其)的天然气输送管道完工,普京将一手掌控欧洲能源市场。如果普京不仅对经济问题,还想在国际政治或外交、安保等议题上对欧洲等国施压,不能排除他动用天然气供应这张筹码的可能性。