他表示:“当中国采取违背美国价值和利益的行为,威胁美国或美国的同盟、伙伴,削弱以规则为基础的国际秩序等我们应该有所作为时,美国将向中国发起挑战。”他还表示:“中国意图在印度-太平洋地区成为更加强有力的军事、经济、政治行为人”,“为了维持自由、开放的印度-太平洋地区,我们应与同盟、伙伴携手共进。”
他表示:“虽然中国拥有不可小觑的力量,但几乎没有朋友”,“他们没有真正意义上的‘同盟’。”他还表示:“与之相反,美国与欧洲、北约和印度-太平洋地区的同盟国建立了同盟关系,这是我们的比较优势。”
伯恩斯表示:“对于台湾,美国应该坚持一个中国的政策,但可以对中国破坏现状的行为提出反对。”他还表示:“美国无法相信中国会对台湾履行承诺”,“美国拥有绝对的自由加强对台湾安全的援助。”
路透社预测,伯恩斯在参议院批准听证会上不会遭遇太大的阻力。报道称:“在对华交易中采取强硬姿态是在分裂的美国议会中为数不多的超党派情绪之一”,“在贸易、人权和其他问题上,伯恩斯强调与华对抗的重要性。”