当天,受美国议会监督的独立机构FCC召开会议,包括议长在内的4名委员出席会议,会上以“4票赞成、0票反对”决定撤销中国电信美国分公司的运营许可。FCC对于该决定表示:“促进国家安全是理应增进公益的委员会职务的一部分”,“今天的决定旨在履行保护国家通信基础设施不受潜在安全威胁的任务。”
对于撤销中国电信美国分公司运营许可的理由,FCC解释称:“作为中国国营企业的美国分公司,是中国政府进行榨取、行使影响力和控制的对象,很有可能在没有走完经独立法律监督的法律流程的情况下听从中国政府要求”,“有可能为中国政府提供接近、储存、妨碍美国国内的通信,以及针对美国采取间谍或其他危险活动的机会,提高国家安全及执法方面的危险性。”FCC称,该司的活动缺乏真实性和可靠性,“对公司提供通信服务这一特性所需的基础信任产生了负面影响。”
中国电信于2000年成立美国分公司,在美国开展了20年的手机和网络业务。但其销售额却微乎其微。据悉,通信营业所需的装备等大部分是向美国公司租赁的。据ZoomInfo公开的企业资料显示,中国电信美国分公司的销售额为2.02亿美元,雇用员工数为348人。而美国最大的通信公司AT&T去年的销售额为1615亿美元,相比之下,中国电信美国分公司撤离对市场的影响并不大。
尽管如此,美国还是对其采取了“撤销运营许可”的强硬措施,可见美国不会让通信网这一主要基建暴露在任何风险中的态度。去年12月,FCC命令美国通信公司拆除中企华为和ZTE(中兴)的设备,拜登当选总统后也没有撤销这一措施。美国议会分配了18.95亿美元的预算用于补偿美国通信公司拆除华为和ZTE设备的部分设备更换费用,FCC以此为基础于今年7月确定了拆除命令。
决定让市场占有率微乎其微的中国电信美国分公司停业可能比决定拆除华为和ZTE设备来得容易。新美国安全中心(CNAS)技术与国家安全局局长马丁·莱西向彭博社表示:“此举向中国传递了,无论谁当选总统,美国都对在美国境内营业的中国科技企业引起的危险持续表示担忧的信息。”