24日,据《每日新闻》报道称,日本政府正在协调每年驻日美军驻军费用,即所谓的“关怀预算”的增额方案,拟从今年的2017亿日元(17.5亿美元)增加至2500亿日元以上(21.7亿美元)。
报道称:“将比前一年增加500亿日元以上,预计将创下同比增额的历史最高纪录”,“关怀预算总额预计也将超越1999年的2756亿日元(24.0亿美元),刷新最高纪录。”
据悉,日本政府迄今为止承担的驻日美军分担金包括劳务费、电费和煤气费、设施维修费、福利费等,从明年起还将新设与美日联合训练费用有关的支出项目。
美日两国政府计划在12月上旬前,在大框架内就包含上述内容的美日防卫费特别协定达成协议,并在年内内阁会议决定的2022年防卫相关预算中加以反映。协定适用期为5年,即2022年至2026年。
以5年为单位更新的该特别协定于今年3月到期,美日政府从去年开始进行重新谈判。但前美国总统唐纳德·特朗普要求日方将分担金提高到目前水平的4倍左右,因此谈判迟迟未能取得进展。拜登政府上台后,两国将现有的特别协定延长了1年,2021年分担额与前一年相似为2017亿日元。
日本政府自1978年起以向在驻日美军基地工作的日本人提供部分补贴的形式开始承担驻日美军的分担金。因为美国不断提出相关要求。时任防卫厅长官金丸信称:“(应美国要求)基于关怀层面予以回应”,因此被称为“关怀预算”。
《每日新闻》报道称,日本政府此前一直以财政困难为由,对分担金大幅增额持慎重的态度,但此次似乎是考虑到中国军事力量增强等周边安保环境,最终做出了上述决定。