英国政府当地时间18日宣布,截至17日下午6点,新冠病毒新变异毒株——奥密克戎变异株的感染病例共计2.4968万件,比前一天(1.4909万件)增加了1万多件。死亡7人,住院病例85人,呈现出骤增的趋势。17日,整体新增感染人数达到9万2503人,继16日的8万8376人、15日的7万8610人之后,连续3天刷新历史最高纪录。每天新住院的患者人数达900多人。
英国政府内部为了防止医疗体系崩溃,提出了强有力的防疫强化措施。按照现在的趋势,明年1月每天新增住院患者数可能达到3000-10000人。还有人提出了要禁止在室内举行聚会两周,限制餐厅和酒吧营业等措施。英国《泰晤士报》报道称:“由于党内对加强防疫措施持消极态度,约翰逊至今尚未批准。”
约翰逊就新冠疫情防疫措施陷入了政治的两难境地。如果加强防疫措施,会被指责太严厉;如果措施轻了,则会被批评未能做出像样的应对。在野党工党指责称:“约翰逊没有早早加强防疫对策,导致了问题的扩大。” 相反,约翰逊隶属的保守党14日批评约翰逊推行的“防疫通行证”引进法“限制了国民的自由权”。其实在当天众议院表决的126票反对票中,有96票来自保守党。
最近浮出水面的约翰逊的“防疫我是他非”也危及了他的地位。最近有媒体报道称,正在实施新冠疫情封锁措施的去年12月中旬,首相办公室的员工在办公室举行了圣诞派对,约翰逊本人也去过。而且负责调查该问题的内阁大臣西蒙·凯斯也被怀疑在封锁期间15人聚在一起喝酒到凌晨2点。伦敦市长候选人肖恩·贝利去年在党部举行派对的照片也被曝光,警方正在对此进行调查。
他的领导力危机正在成为现实。本月9日,英国民意调查机构舆观的调查显示,约翰逊的支持率降到了24%。《卫报》等英国媒体分析称:“英国人对约翰逊在新冠病毒防疫方面的领导力提出了共同的不满。”选举结果也证实了这一点。BBC17日报道称:“保守党16日在英格兰中部北斯罗普郡的众议员补缺选举中,以巨大差距败给了自由民主党。” 该地区从1830年代起一直是保守党及其前身托利党当选人的票仓。
《卫报》就选举结果分析称:“保守党内可能会对鲍里斯的未来提出疑问。”也就是说,如果继续带着人气下滑的首相走下去,党的负担太重了。保守党重要人物——众议员罗杰·盖尔也表示:“这次选举是首相的中期评价。我已向评议员委员会提交了约翰逊首相的不信任函,我认为其他议员也会参与进来。”