当地时间26日,意大利《晚邮报》拿到法国专家的事故报告并做出上述报道。据该媒体拿到的长达134页的报告显示,在事故飞机上飞行员抽了烟,香烟与驾驶舱内的高压氧气发生反应引发火灾。
2016年,埃及允许在驾驶舱内吸烟。但问题是事故飞机的氧气面罩开关被设成了紧急模式。原本应该设为“普通”模式,却错误地设成了“紧急”模式。事故飞机的机型是空中客车A320,根据空中客车的指南,在紧急模式下,氧气面罩内会释放出高压氧气。通常飞行员在起飞前会确认氧气面具开关是否处于普通模式,但当时的飞行员并没有进行检查。此后,在飞行过程中,氧气口罩释放氧气的声音被驾驶舱的声音记录装置录了下来。此前,法国民航安全调查分析局曾表示:“关于事故原因最有力的假设是驾驶舱起火”,“因为火势在一瞬间蔓延开来,飞行员失去了对飞机的控制能力。”但这是首次指明事故原因是吸烟。
事故飞机于巴黎当地时间2016年5月18日晚上11点9分从夏尔·戴高乐乐机场起飞。并于3小时30多分钟后的19日凌晨2点40分,从雷达中突然消失。当时距离目的地埃及开罗机场还有35分钟左右的飞行时间。
而就在事故发生的10分钟前,事故飞机还与埃及控制塔进行了正常的通信。坠落前,机身向左旋转90度,又向右旋转360度左右后,急速下降。经确认,坠落前火灾警报响起,但不确定是恐怖袭击,还是吸烟或机体缺陷等所致。埃及政府的预备调查结果显示,事故原因是恐怖袭击,但没有找到具体证据,也没有哪个组织声称要对此负责。