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被火山灰覆盖的2000年间，保留去世前最后形态的庞贝人的基因首次被破解。

27日，丹麦哥本哈根大学的加布里埃尔·斯科拉诺教授和意大利萨兰托大学塞丽娜·维瓦博士研究团队在国际学术期刊《科学报告》上刊文称：“对以被火山灰覆盖的形态出土的庞贝人的基因进行了提取和解读。”

研究团队从1933年在庞贝出土的一对男女的耳朵内侧提取出遗传物质进行了解读。公元79年8月24日，他们在今天被称为“匠人之家”的地方吃午饭时，被维苏威火山爆发喷出的火山灰掩埋死亡。

这对男女的独特之处在于他们并没有试图逃离火山爆发，这与其他的庞贝人的举动不同。他们看着沙发，以躺着的姿势死亡。据推测，男子死亡当时的年龄在35至40岁，女子约为50岁。按照身体年龄，他们完全可以尝试逃离。

维瓦博士表示：“这对男女为何没有做出逃跑的姿势，可以从他们的健康状态中找到答案。”因为女子的基因无法解读，仅对男子的基因进行了解读。研究团队在男子的腰骨中发现了结核菌的基因。也就是说，男子在火山爆发前就患有结核，身体行动不便。

男子的血统也与预想的不同。研究团队将男子的基因解读结果与1030名古代及471名现代欧亚人的基因进行了比对。结果显示，在母系血统的线粒体DNA和男性Y染色体遗传基因中，发现了意大利中部人和西侧撒丁岛系统遗传基因。这意味着，大部分古代罗马时代的意大利人并没有停留在出生的地方，而是与其他地区的人通婚，在遗传上呈现出极大的多样性。

去年3月，另一个意大利研究团队在《科学报告》刊文称，维苏威火山爆发当时喷发出的大量的火山灰仅用了不到20分钟的时间就令庞贝人灭亡。研究团队推测，虽然掩盖庞贝人全身的火山灰瞬间就致人死亡，但也保护了基因不被破坏。

斯科拉诺教授表示：“接下来对庞贝人进行生物学研究，从人类以外的其他生物身上提取的环境DNA等将告诉我们更多新的事实”，“我们相当于持有一张在公元79年的某一天拍摄的照片。”