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当地时间9日的澳大利亚北部达尔文港，身为澳大利亚第二大港口，这里不断在进行大型货船的货物装卸工作。在港口外的海面上，可以看到LNG（液化天然气）存储设施和装载各种集装箱的船只往来。港口方面人士表示：“澳大利亚的主要出口资源——铁矿石、锂、锰等大部分通过这里运往全世界。”

当天，包括本报记者在内的韩国女性记者协会下属的记者团访问了达尔文港，从进港的瞬间开始，这里就展现出了完全不同于其他港口的面貌。入口处用英语和中文写着“岚桥集团达尔文港”的字样。岚桥集团是租赁达尔文港的中国企业“Landbridge”的中文名。进入时，他们一一确认了访客的护照，还对比了长相。

办公室里有1名澳大利亚人和中国员工在等候。关于港口运营问题，记者们纷纷提问说：“如果和中国关系恶化，在极端情况下会不会关闭港口？”旁边的中国员工替总负责人彼得·戴姆伊特回答了问题，他说：“中国的岚桥是一家在港口运营方面经验丰富的公司。我们只对从港口获得盈利感兴趣。”

达尔文港的经营权在2015年10月移交给了中国岚桥集团。北领地政府通过拍卖将运营99年的权利转让给了该公司。当时希望从中央政府获得经济独立的北领地政府，为了吸引外资，选择了极端的方法。因为这里人口只有24万，面积却有142万平方公里，地广人稀，没有什么特别的产业。虽然有15家公司参与投标，但岚桥集团表示要投资5.6亿澳元用于整顿基础设施等，还要在25年内每年对地区社会投资2亿澳元，因此获得了经营权。北领地方面人士说：“与外国人签订长期投资合同一般为50年左右，签订99年的合同是非常罕见的。”

达尔文港的命运最近正在发生巨变。今年5月上任的澳大利亚总理安东尼·阿尔巴尼斯在接受《悉尼先驱晨报》采访时说：“我们要重新全面讨论租借达尔文港经营权的问题。为了取消与中国国营企业就澳大利亚资产签订的合同，我们已经做好了动用联邦政府《外国否决权法》的准备。”他被认为比前总理斯科特·莫里森更具有亲华倾向，在上次国会选举期间，他虽然说“不会撕毁和中国的合同”，但就任后却表现出了更为强硬的态度。

澳大利亚和中国在新冠疫情之后关系大幅恶化。澳大利亚积极站出来，参与了国际社会围绕新冠疫情发生的时间和地点等谴责中国的过程。2020年11月，中国对澳大利亚的葡萄酒征收最高212%的关税，对煤炭、龙虾等采取大规模进口限制措施，引发了贸易摩擦。此后，澳大利亚政府对台湾问题发表了“中国没有资格”等强硬言论，两国矛盾进一步激化。最近，随着中国积极进军相当于澳大利亚后院的南太平洋岛国地区，两国关系正走向最糟糕的局面。记者在当地见到的北领地政府国防部相关人士就中国进军南太平洋所罗门群岛等问题表示：“我们切身感受到了（中国的）实质性威胁。”

随着澳大利亚与美国、英国组成三国军事同盟“AUKUS”，达尔文港的存在感进一步增强。达尔文港位于与中国南海直接相连的入口，地理位置非常重要。澳大利亚正在研究让达尔文港成为未来核动力潜艇的母港。记者在当地见到的北领地政府方面人士说：“如果核潜艇在澳大利亚服役，从规模上看，很可能停泊在这里。”

达尔文港是二战时期日本出动188架战斗机轰炸过57轮的地方。当时日本认为只有摧毁英国在东南亚的这个据点，才能一手掌控东南亚。澳大利亚国防部方面人士说：“中国正在效仿日军1938年实施的战略。和恶意利用达尔文港相比，对澳大利亚来说更大的问题是包括达尔文港在内的中国南海的进出口受阻。”