当地时间10日,在拉脱维亚首都里加,奥斯汀与拉脱维亚国防部长阿蒂斯·帕布里克斯举行会谈后,出席联合新发布会称:“美国将与拉脱维亚等波罗的海国家进行更多的军事演习。”这是美国国防部长时隔27年访问拉脱维亚。
历史上曾被前苏联强制合并,苏联解体后独立的波罗的海国家加入北约(NATO,北大西洋公约组织)和欧盟(EU)后归入西方阵营。但因为与俄罗斯接壤的地理特性,有观测认为,这里可能成为进攻乌克兰的俄罗斯的下一个目标。
在俄罗斯进攻乌克兰后,美军将欧洲的驻兵数量从8万多增至10万多。6月,美国还公布了欧洲驻兵增员计划,主要内容包括将位于美国肯塔基州的陆军第五军团司令部迁至波兰等。在俄罗斯进攻乌克兰后,驻拉脱维亚美军人数从100人增至600人。
帕布里克斯在新闻发布会上表示:“我们的首要任务是获得美军更多的帮助”,“为了保卫国家,我军必须接受核心、本质的训练。”他还表示:“如果国境发生情况,我们已经做好了牺牲的准备”,“需要美国提供财政支援,以购买新的军事装备,加强防卫力量。”