当天,沙利文在接受CBS电视台采访时称:“我们已转告俄罗斯,如果使用核武器将招致灾难性后果(catastrophic consequences),美国与同盟国将坚决予以应对”,“并明确且具体地阐明了如使用核武器将带来怎样的结果。”他称俄罗斯总统弗拉基米尔·普京的核威胁是“二战后首个可能使用核武器的事例,必须非常严肃地对待。”
沙利文出演NBC节目还表示,关于俄罗斯威胁使用核武器一事,美俄当局之间通过非官方渠道进行了高层对话。他表示:“如果俄罗斯越界将招致灾难,美国将坚决予以应对。”他虽称不仅过去几个月,最近几天也与俄高层有过接触,但并未公布接触的内容和时间。他表示:“该问题不宜公开谈及”,“不会只以言语上的对决来加以应对。”
21日,普京发布预备役动员令,并暗示使用核武器的可能性。对此,美国总统拜登在联合国大会演讲中严厉警告称:“核战争是无人取胜的战争,绝不应发生。”
关于俄罗斯动员令,在乌克兰占领地区发起入俄公投,威胁使用核武器等,沙利文称:“并非力量和自信的表示,恰恰相反”,“这是俄罗斯和普京正深陷困境与孤军奋战的信号。”