英国BBC当地时间23日报道称,前首相约翰逊当天下午9点发表紧急声明,表示不会参选。他在声明中说:“虽然我有很多事情可以做,但现在还不是时候。如果党内不团结,就不能很好地治理国家。”
因此,前财政大臣苏纳克很可能在24日结束的保守党领袖竞选候选人登记中成为唯一候选人。就是说,无需进行追加程序,他就将成为党魁兼下一任首相。如果印度移民家庭出身的苏纳克当选,将出现英国历史上首位非白人首相。
苏纳克在约翰逊宣布不参加竞选后,在自己的推特上发帖称:“约翰逊出色地完成了英国脱欧和疫苗接种。在英国最艰难的情况下领导了我们。虽然他不参加首相竞选,但我真心希望他继续为公共利益做出贡献。”
此前,约翰逊在宣布参选的同时,还表示得到了102名议员的支持,满足100名议员以上的候选人登记条件。但BBC广播表示:“公开表示支持他的人只有57人。不确定他是否具备实际的条件。”
据悉,比苏纳克更早宣布参选的议会领袖彭妮·莫当特得到了大约27名议员的支持。莫当特方面表示,约翰逊宣布不参加竞选后,她仍将继续开展竞选活动。如果莫当特在截止日期之前拿到100名议员支持的候选人登记条件并参加竞选,议会议员将在24日下午通过投票决定两位候选人的名次。但这一名次并不能决定当选与否,之后将进行全体党员投票,并于28日公布投票结果。