前总统唐纳德·特朗普如果在预告于中期选举结束后的15日进行的“重大发表”中宣布参加总统选举,下届大选将上演拜登与特朗普“前现任总统之间的再次冲突”。与此同时,“共和党新星”佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(44岁)当天以压倒性优势成功连任,共和党内部考虑由他取代特朗普的舆论声也水涨船高。似乎是意识到了这一点,特朗普最近连日发表了针对德桑蒂斯的“牵制言论”。CNN报道称:“在中期选举当天,共和党的大选竞争也正式拉开序幕”,“特朗普和德桑蒂斯之间的竞争或将更加激烈。”
7日,在俄亥俄州进行游说演讲后,特朗普接受福克斯新闻采访时表示:“我不清楚德桑蒂斯是否会参选。但如果他参选,可能会遭受重创。”他表示:“他可能会犯下(参选的)错误。我不认为这对(共和党)党有帮助。”他还表示:“我手上握有关于德桑蒂斯的负面秘报。如果他参选,我们在竞选中遇见,我可能会曝光。”对此,华盛顿议会人士表示:“特朗普正式将德桑蒂斯认定为‘大选竞争对手’,进一步提高了攻击力度。”
6月,特斯拉首席执行官(CEO)埃隆·马斯克公开表示,下届大选候选人希望投票给德桑蒂斯,随后被誉为共和党政治资金“大户”的对冲基金Citadel首席执行官(CEO)肯·格里芬表示:“是时候过渡到下一世代”,公开宣布支持德桑蒂斯。在上月公开的ABC新闻的民调中,针对“应该由谁带领共和党走向未来”的提问,72%的共和党议员回答是德桑蒂斯,占比超过特朗普(64%)。
德桑蒂斯确定当选后,在坦帕会展中心举行了庆祝派对。美国政治媒体Politico表示:“数千名支持者祝贺德桑蒂斯获胜”,“当天的派对与其说是祝贺他当选,不如说是2024年参选总统的‘预告片’。”关于参选意向的提问,德桑蒂斯一直保持沉默。但美国议会媒体《国会山报》报道称:“安静准备参选的德桑蒂斯将会寻找(参选的)时机。”
与之相反,怀揣再次参选梦想的特朗普的步伐遭遇了阻力。据美媒报道称,特朗普原本预测,在此次选举中,共和党将在众议院、参议院乃至主要州长职位上取得压倒性胜利,“红色浪潮(red wave,代表共和党的红色浪潮)”将席卷全美,并计划以此为契机宣布参加下届选举。7日,在演讲的最后,他还逐一喊出了自己公开支持的共和党参议员及州长候选人等50多人的名字,宣布将赢得选举。但在中期选举中,民主党在参众两院都出人意料地善战,推翻了他的预测。彭博社称:“特朗普与他的极端主义政治支持者们是此次选举的失败者。”
与此同时,在最大的摇摆州之一的宾夕法尼亚州,他公开表示支持的参议员候选人穆罕默德·奥兹和州长候选人道格·马斯特里亚诺同时落败,党内还可能出现要求其对候选人公推“负责”的论调。此外,因名下的个人企业涉嫌逃税及金融诈骗,以及关于2021年1·6美国国会暴乱涉嫌煽动内乱等,特朗普正在接受调查,这对他来说也是极大的负担。