与此同时,被称为“小特朗普”的佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯将共和党在中期选举中未能取得压倒性胜利的责任归咎于特朗普,表现出投入2024年总统选举的迹象,预计共和党内即将开启竞争的格局。
特朗普当晚9点在自己的别墅——佛罗里达州海湖庄园举行记者会,宣布参加竞选。特朗普与夫人梅拉尼娅·特朗普在记者招待会上亮相后,支持者们高喊“USA”。他的长女伊万卡、女婿贾里德·库什纳、次子埃里克、小儿子巴伦等家人全部出席了当天的记者招待会。
他在当天的演讲中表示:“3年前我卸任时,美国做好了迎接黄金期的准备。美国正处于权力和繁荣的巅峰。而现在美国是一个正在衰退的国家,正在经历50年来最严重的通货膨胀。为了让美国再次伟大和光荣,我今晚宣布参加总统竞选。我会保证不让拜登再执政4年。”面对特朗普“准备好了吗”这句话,支持者们大声呐喊,他说“我也一样”。
在最近当天的宣布之前,他向联邦选举委员会(FEC)提交了参加2024年大选的文件。美国福克斯新闻报道称:“在现代政治史上,(特定人物)如此早就宣布参加大选很罕见。”下一届美国大选是在2024年11月5日,还有两年时间。
但随着他推举的候选人在这次中期选举中接连失败等,被认为是本次选情低迷的主要原因,特朗普在共和党内的地位正在大幅动摇。民意调查机构Morning Consult在中期选举之后的10日至14日以1983名选民为对象实施了调查,而当天公布的民意调查结果显示,65%的选民表示反对特朗普参加下届大选。共和党资深参议员罗姆尼在接受美联社采访时说:“(如果用投手来比喻)特朗普等于上了投手区,却遭遇了三连败。现在是时候让新选手上场了。”除了参议员罗姆尼之外,一些共和党人士还主张借此机会让特朗普退出。
与此相反,考虑让在这次选举中取得压倒性胜利的德桑蒂斯成为特朗普的“替代候选人”的动向正在浮出水面。德克萨斯斯州共和党委托了舆论调查机构CWS Research,在本月12日至13日以1099名德克萨斯州登记选民为对象进行调查,当天公布的结果显示,面对“如果今天举行共和党总统候选人竞选,会投票给谁”的提问,43%的人回答说是德桑蒂斯,领先特朗普(32%)11%p的差距。
1978年出生的意大利裔人德桑蒂斯比1946年出生的特朗普小32岁。出生于佛罗里达的杰克逊维尔,在耶鲁大学攻读历史学后,毕业于哈佛法学院。曾在海军服役的他2007年参加了伊拉克战争,此前的布什政府时期,他曾在古巴关塔那摩美军基地的“恐怖分子拘留所”工作。经历过了检察官生涯后,他2013年当选为众议院议员。虽然他作为议员在华盛顿的政治经历只有5年,但就任州长后却接连提出“特朗普式的强硬政策”,成为全国选区的政治家。去年新冠疫情大流行当时,他拒绝了封锁和避难令等限制,带头反对控枪及堕胎,赢得了支持层的瞩目。
他在特朗普宣布参加竞选的当天对记者说:“我认为大家所知道的(特朗普对自己的批评)只是噪音(noise)。真正重要的是(我)是否能主导话题并得出结果。”最近,特朗普针对德桑蒂斯的崛起接连发表了批评性言论,德桑蒂斯对此进行了反击。他在其他的记者会上也说过:“考虑到拜登的政策不受欢迎,(特朗普介入中期选举的结果)让我非常失望。”美国CNN称:“德桑蒂斯此前一直避免与特朗普发生冲突。但当天针对特朗普的一系列发言表明,如果德桑蒂斯决定参加大选,他将与特朗普展开正面对决。”