当地时间28日,据英国BBC和《卫报》等媒体报道称,苏纳克在当天的外交政策演讲中称:“中国正以国家权力为杠杆,试图扩大在全球的影响力”,“有必要改进对中国的(外交)处理方法。”他还表示:“所谓的两国‘黄金时代’不过是认为同西方的贸易有可能带来(中国的)社会、政治改革的‘单纯(naive)’想法,现在已经结束。”
2015年,在戴维·卡梅伦担任首相期间,英国政府曾谋求同中国建立经济合作伙伴关系,他曾表示:“两国关系正在进入黄金时代。”苏纳克此番言论被指是针对这一说法提出的。
27日,英国BBC记者在上海抗议新冠封锁的示威现场进行采访时,被当地公安带走并遭到殴打。当天,苏纳克谈及此事称:“中国正对英国的价值和利益提出系统性挑战”,“(中国)愈发强悍的权威主义将逐渐加深这一挑战。”
据路透社等分析,苏纳克担任财政大臣时期(2020年2月至2022年7月)在对华关系方面属于稳健派,最近逐渐表现出强硬的态度。举例而言,在上月的二十国集团(G20)峰会上,他与中国国家主席习近平的会谈告吹后,下令英国公共机构禁止使用中国产防盗监控。
但他也表示:“但在经济稳定、气候变化等全球问题上,不能单纯忽视中国的重要性。”他还表示:“将同美国、加拿大、澳大利亚、日本等盟国合作,对(与华的)激烈竞争加以管理”,“将以‘强力的实用主义’,而非‘华丽的词藻(grand rhetoric)’予以应对。”