朝鲜日报 中文网

美国宇航局（NASA）的无人太空飞船“猎户座”在月球轨道上的飞行结束后，于当地时间11日安全返回地球。人类月球探测项目“阿尔忒弥斯计划（Artemis）”取得了第一阶段的成功。这一天是人类最后抵达月球表面的50周年。

同一天，日本的民间太空企业“iSpace”在美国佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地发射了登月飞船。这是世界上第一个向月球发射着陆器的民间企业。民间企业试图在月球表面建设人类基地，获取月球资源，将人类活动领域从地球扩张到太空的挑战紧紧地成为近在眼前的现实。

日本iSpace的月球着陆器的发射表明，不仅是政府，民间企业在太空开发中的作用和比重今后会进一步扩大。此前，作为阿尔忒弥斯计划的组成部分，日本太空航空研究开发机构（JAXA）曾试图让超小型探测器“Omotenashi”降落在月球上，但由于通信状态不稳定而失败。该探测器从火箭上分离出来后，太阳能板无法正常向太阳方向打开。

民间企业iSpace为了克服了这样的失败，获取太空资源，向月球探测发出了出师表。日本NHK报道称：“iSpace的着陆器与发射体分离后，与地面的通信情况和机体的姿势都很稳定。如果进展顺利，预计明年4月底将挑战登月。”

iSpace的登月飞船将到达比地球和月球的距离（约38万公里）更远的150万公里处，然后返回月球上空的轨道进入月球。这是为了选择使用最少燃料的轨道，将成本降至最低，最大限度地利用地球、月亮、太阳等周边的引力（拉力）来减少燃料的使用。《朝日新闻》报道称：“将货物送到月球并收取费用，会是该公司未来的业务。”

如果这次项目成功，日本将成为继俄罗斯、美国、中国之后第四个成功登月的国家。iSpace计划验证登月技术，并于2024年让行驶在月球表面的探测车搭乘着陆器，预计2025年开通月球表面的货运服务。就是说，美国NASA在阿尔忒弥斯第三阶段成功建设人类据点时，它会发挥后勤的作用。

此外，美国NASA表示，猎户座已在墨西哥下加利福尼亚州附近的太平洋溅落。NASA表示：“猎户座下降和溅落的过程接近完美。”美国派遣了海军舰艇和直升机等回收了猎户座。

猎户座是美国与20多个国家共同推进的阿尔忒弥斯计划的第一阶段。上月16日，搭载在太空发射系统（SLS）火箭上发射后，绕月轨道靠近到月球表面130公里上空。猎户座在发射25天后返回地球，最重要的任务是在返回的最后瞬间进入大气层。因为在第二阶段载人飞行时能否保护好宇航员是阿尔忒弥斯成功与否的关键。

搭载了3个类似人体模型的猎户座以32倍于音速的速度进入大气层，在承受摄氏2800度的高温后打开降落伞，抵达海平面。摄氏2800度接近太阳表面温度的一半。猎户座飞行了43万2000公里，创下了太空飞行的最长纪录。

阿尔忒弥斯计划是超越将人类送上月球的阿波罗计划，在月球上建立据点并居住的项目。美国1969年在阿波罗11号上搭载了3名宇航员前往月球后，分5次将12名宇航员送到了月球表面。但阿波罗17号是最后一次进行月球表面的探测。

阿尔忒弥斯计划继第一阶段发射猎户座之后，作为第二阶段，将于2024年在月球轨道载人飞行，推进返回地球的项目。最早在2025年，将进入送人类首位女性和有色人种宇航员登陆月球的第三阶段。抵达月球表面的宇航员将开始建设人类常驻的月球基地和空间站。

美国、日本等国家急于进行月球探测的背景是中国。上月，中国成功构建了独立的空间站，还派出了第一批轮值宇航员。自50年前美苏太空开拓战以后，中国向一直美国独占鳌头的太空空间下了挑战书。中国计划在2030年代实现载人太空飞船登陆月球。