当地时间12日,美国海军第七舰队称,第11航母打击群(CSG)、马金岛号两栖戒备群(ARG)和海军陆战队第13海军远征分队(MEU)在南海共同开展了“综合远征打击部队行动(ESF)”。军方称,演习时间为11日,但未阐明是在南海何处,假定何种情况开展的演习。
第11航母打击群包括核动力航空母舰尼米兹号、1艘巡洋舰、3艘驱逐舰和几个飞行中队。马金岛号两栖戒备群包括1艘两栖攻击舰和2艘可搭载两栖装甲车、直升机的船坞登陆舰。
中国国防部不服输于13日称:“海军某部队于几天前开展实战化演练。”,并公开了在海上纵横的舰艇照片。当天,中军机关报《解放军》报道称:“南部战区海军某支队设置复杂特情砥砺实战本领。”南部战区在中国最南端地区,内含南海。在这篇以纪实文学风格写就的报道中,介绍了对袭击中国护卫舰的假想敌机实施攻击,发射导弹将其击退的场景。
不仅如此。据台湾国防部称,当天,18架中国军用飞机侵犯台湾防空识别区并开展了机动演习。其中有11架越过了台湾和中国大陆间默认的警戒线——台湾海峡中线。另有4艘中国军舰也同步采取了行动。据美国福克斯新闻报道称:“近几个月来,中国几乎每日来犯(台湾防空识别区),但此次是在美国海军和海军陆战队在南海进行联合演习后立即采取的行动。”
另外,位于中国东北地区的大连海事局发布航行警告称:“黄海北部,自2月13日8时至17日16时将进行实弹射击。禁止驶入。”中军在尚未同韩国划定海上警戒线的西海中间水域大幅增加了训练频率。
因中国的侦察气球触发的美国击落不明物体的作战也在持续。12日,据北美防空司令部称:“当天下午2时42分,出动F-16战斗机发射AIM-9x导弹成功击落了在密歇根州休伦湖上空约2万英尺(6096米)处飞行的物体。”据悉,该物体与4日击落的物体同为气球形态,是否具备侦察能力等尚不明确。
北美防空司令部称:“该物体是安全飞行的危险因素,且可能具有潜在的侦察能力,因此我们认定其构成威胁”,“正在努力回收该物体,以进一步查明真实情况。”
13日,中国外交部发言人汪文斌在例行新闻发布上表示:“仅去年以来,美方高空气球未经中国相关部门批准,10余次非法飞越中国领空”,“美方应当反躬自省。”