当地时间16日,《华盛顿邮报》(WP)和CNN等美国媒体报道了两家研究机构发表的上述实验结果。当天,纽约大学医学院兰贡医疗中心所属的研究团队宣布,他们给佩戴人工呼吸机的脑死亡者莫里斯·莫·米勒(57岁)移植了经过基因改造的猪肾脏,已经32天维持正常功能。
米勒的事例是移植猪肾脏的实验中的最长记录。而且该名男子身上没有出现异种器官移植带来的免疫排斥反应。据悉,移植的肾脏具备过滤毒素、生成尿液的功能。
同日,阿拉巴马大学医疗团队公布一项猪肾脏移植实验更具建设性的结果。今年年初,阿拉巴马大学研究团队给一名52岁的脑死亡者移植了经过基因改造的猪肾脏,在实验中可以明确看到肾脏表现出清理肌肉代谢产物——肌酸酐的能力。
在体检中,肌酸酐是判断肾脏功能是否正常的指标。如果验血结果显示肌酸酐偏高则提示肾脏没有很好地过滤掉代谢产物。阿拉巴马大学移植研究所主任杰伊米·洛克就该实验成果表示:“肾脏移植的目标不仅是生成尿液,更要能够过滤体内的有毒成分。”在阿拉巴马大学的实验中,猪肾脏正常工作了一周。对此,洛克博士表示:“实验本可继续进行,但出于对遗属的尊重,我们中断了实验。”
据悉,阿拉巴马大学和纽约大学的研究团队使用的均为United Therapeutics的子公司 Revivicor制造的经过基因改造的猪肾脏。两者的区别是,阿拉巴马大学使用了10种基因经过改造的猪肾脏,纽约大学使用的是仅编辑掉一种会遭到人类免疫系统攻击的蛋白质“α-Gal”基因的猪肾脏。
WP表示:“猪肾脏能够在人体内长期发挥功能,给器官供需之间的差距问题带来了希望。”据美国器官捐赠网络称,目前美国等候肾脏移植的名单中有10.34万多人在排队,去年只有2.6万人接受了肾脏移植。
据悉,纽约大学研究团队正在准备针对非脑死亡者,而是普通患者开展猪肾脏移植实验。去年,马里兰大学的医疗团队完成了全球首例给生命所剩无几的普通患者移植猪心脏的手术,该患者在2个月后死亡。