1日,据NASA称,在月球勘测轨道飞行器(LRO)上周新发来的月球照片中,发现了俄罗斯Luna 25号的残骸。8月19日,Luna 25号在尝试登陆月球南极时发生问题,坠落在月球表面。20日,事故发生第二天,俄罗斯联邦航天局证实任务失败,并表示:“计算得出的数值和实际冲击量之间出现偏差,导致Luna 25号脱轨并进入失控状态,最后坠落摧毁。”
当天,NASA公开的照片显示,在月球火山口旁出现了一个新的投射下阴影的物体。NASA方面称:“根据俄罗斯联邦航天局21日公布的推测坠落地点,LRO摄制组开始对Luna 25号进行追踪。”24日,LRO在启动追踪4个小时后,成功拍摄到了Luna 25号的残骸。
对照LRO在事发前后拍摄的现场照片,可以清晰地看到,除了疑似Luna 25号残骸的物体以外,还出现了一个新的火山口。LRO小组表示:“看起来不像自然形成的火山口,而是Luna 25号坠落后制造的痕迹。”
前苏联曾经是全球首个让月球探测器登陆月球的国家,俄罗斯时隔47年推进了本次的Luna 25号项目。路透社评价Luna 25号的失败称:“(Luna 25号的坠落)展现了俄罗斯在经历1957年第一颗人工卫星斯普特尼克一号升空,1961年尤里·加加林进行人类首次宇宙飞行等冷战时期的巅峰时刻之后,宇宙技术的衰落。”
因为Luna 25号的失败,24日,印度的月船3号成功登陆,使得人类首次登陆月球南极的纪录落入了印度手中。