现代汽车集团将同拥有世界最高水平无人驾驶汽车技术的美国公司一起投资40亿美元设立合作法人。现代汽车相关人士23日表示:“我们将与世界最大汽车零部件专业企业德尔福的分公司安波福联手,在美国当地设立自动驾驶技术开发专业企业,各持有50%的股份。”
现代汽车集团方面决定,现代汽车、起亚汽车、现代摩比斯共同投资16亿美元现金,共享拥有的专利和研究开发设施等4亿美元规模的有形和无形资产。此次投资是现代汽车集团为无人驾驶汽车、电动汽车和移动性等“未来猎物”进行的最大投资。
◇世界15位→3位……自动驾驶技术“量子跃迁”
此前,在无人驾驶领域被评价为停留在“边缘”水平的现代汽车集团,通过此次投资,一举奠定了无人驾驶技术水平世界第三位的“量子跃迁(腾飞)”的基础。据市场调查专业机构Navigant Research透露,以今年为准,安波福拥有排名世界第三的无人驾驶技术。谷歌的无人驾驶子公司Waymo和GM分别位居第一和第二位。
现代汽车的无人驾驶汽车技术水平排在第15位,远远落后于排在前10位的福特、大众、雷诺、日产等海外整车企业。但现代汽车集团通过此次投资,共享并开发应用程序和技术,可以大幅提高无人驾驶技术水平。两家公司计划到2022年完成无人驾驶零件和软件的开发,还制定了Robotaxis(无人驾驶出租车)的商用化计划。
◇现代无人驾驶出租车将驰骋在美国主要城市
现代汽车集团和安波福预计通过此次合资公司的成立,产生巨大的协同效应。此前,由于国内对无人驾驶汽车的限制,现代汽车集团在国内无法自由进行无人驾驶汽车测试和研究。国内无人驾驶汽车的研究只有在得到事前许可的有条件许可后才能进行,保险商品等不足,在全球竞争中受阻。
而总部位于爱尔兰都柏林的安波福公司,已在管制相对宽松的新加坡和拉斯维加斯提供无人驾驶出租车(完全无人驾驶车)试点服务。除此以外,该公司还在美国国内主要城市运行约100辆无人驾驶汽车并进行测试。安波福正在考虑用现代和起亚代替目前试点项目中的宝马无人驾驶出租车。
◇自动驾驶汽车格局的游戏改变者
业界预测,此次现代汽车集团和安波福的合作公司,将成为改变“合纵连横”中无人驾驶汽车技术格局的“游戏改变者”。在全球无人驾驶汽车技术开发方面,主要整车企业与IT企业通过合作、组建合作法人等方式,展开了激烈的“领头羊”争夺战。例如在日本,丰田、本田和日本通信公司软银等三家公司成立的合资公司,正在开发无人驾驶技术。在德国,奔驰、宝马和奥迪已经集结在一起。半导体公司英特尔也正在和宝马进行合作。
汽车业界人士表示:“此次现代汽车宣布成立合资公司,对于一直为开发无人驾驶技术而不断寻找合作伙伴的海外整车企业来说,也将是一个令人惊奇消息。”现代首席副会长郑义宣表示:“此次合作是实现无人驾驶汽车商用化的重大旅程的起点,两家公司将引领全球无人驾驶技术生态系统。”