据悉,拜登政府的仲裁对双方的戏剧性协议发挥了决定性作用。对于一直宣称要培育电动汽车市场的拜登政府来说,必须在国内稳定电池生产,同时通过SK在佐治亚的工厂创造工作岗位。拜登11日也发表声明说:“本次协议是美国劳动者和汽车产业的胜利。”这次诉讼始于LG在2019年4月以“侵犯电池商业机密”为由向ITC提起的诉讼。这不仅是韩国代表企业在海外展开的首次大型诉讼战,而且对全球汽车产业也产生了影响,因此引发了全世界的关注。
承诺培育电动汽车的美国积极斡旋……“拜登成赢家”
SK创新和LG能源解决方案的协商,是在拜登对美国国际贸易委员会(ITC)的最终决定行使否决权的时限(当地时间11日)到来之前,于最后阶段突然达成的。
根据此次协议,SK将向LG支付1万亿韩元现金,剩下的1万亿韩元将以专利费(技术使用费)的形式支付。另外,还决定取消在国内外进行的诉讼,今后10年内不再进行追加争讼。LG方面表示:“这反映了维护公平竞争和共存的亿元,电池相关知识产权得到了认可,具有重大意义。”SK则表示:“考虑到诉讼长期化的不确定性和韩国电池产业的未来,我们做出了顾全大局的决定。”
◇美国政府积极斡旋……“拜登的烦心事消失了”
据财界透露,截至本月9日,谈判仍处于无望的氛围。对总统是否行使否决权做出判断的美国贸易代表办公室(USTR)代表戴琪与SK 创新社长金俊、SK能源解决方案社长金钟现举行了几次视频会议,但直到那时也没有找到切合点。如果SK支付巨额协议金,就需要在电池业务上长期承受赤字。LG表示,如果提出损害赔偿诉讼,能够获得更多的协议金。
据悉,美国政府随即向SK方面传达了“总统不会行使否决权”的信息,向LG方面提出了“如果没有协议,将对美国电动汽车产业造成巨大负担“的观点,向双方施压。财界相关人士说:“考虑到今后在美国的业务,两家公司都很难回避刚刚上台的拜登政府的提案。”
拜登政府积极出面调解韩国企业间的诉讼是有原因的。拜登宣布“要培育电动汽车产业”,包括将所有公务车更换为电动汽车、截至2030年设置50万个电动汽车充电站等。为此,SK在佐治亚州建设的电池工厂需要正常运转,电动车电池要稳定供应。另外,拜登政府最近向中国施压,加强构建芯片和电池供应网,希望尽可能在美国国内设立更多的电池企业。首尔大学教授安德根说:“在拜登下令对包括电池在内的四大核心产业的供应链风险进行调查的情况下,两家企业很难坚持自己的立场。”此前一直是共和党根据地的佐治亚州,最近选出了民主党下属的参议员,而隶属于民主党的拜登也难以回避佐治亚州地区希望留住SK工厂的民心。
尽管如此,一直打着知识产权旗号向中国施压的美国,不能在侵犯商业机密的问题上推翻ITC的决定,站在SK一边,所以最终选择了让两家公司坐到谈判桌前达成协议的战略。彭博社评价称:“这次协议让拜登的烦心事消失了。”