当时许多媒体和专家关注到Ivy的新纪录,并夸下海口称:“10多年内,太阳能汽车时代将拉开帷幕。”究竟这个梦想能否成为现实?10年后的今天,人们争相尝试将太阳能汽车商用化。虽然完全依靠太阳能发电行驶的“纯太阳能汽车”目前仍停留在研究用车或试验模型的水平,但最近搭载大面积的太阳能面板,最大限度减轻车身重量,基于电动汽车的“Mild太阳能汽车”相继亮相。美国和欧洲的太阳能汽车初创企业继推出试制品后,部分企业已经开始接受顾客预定和投产。市场调查机构Allied Market Research预测,太阳能汽车市场规模将从2023年的3.295亿美元增至2030年的40.875亿美元,实现超过12倍的增长。
第一辆商用太阳能汽车“Aptera”
目前在该领域占据领先地位的是美国的初创企业“Aptera Motors”。该司今年计划推出一款长4.37米、高1.45米、宽2.24米的三轮太阳能汽车。汽车形似甲壳虫,车身覆盖有3.16㎡的太阳能面板。天气晴朗时,仅靠太阳能一天可以行驶64公里左右,可以满足城市上班族的出勤需求。阴天或需要长途行驶时,还可以充电行驶。充电的情况下最多可以行驶1600公里。汽车售价在2.59万美元至4.6万美元。如果使用美国州政府的环保汽车补贴(约2000美元)等,顶配车型落地价在4000万韩元(约合人民币22.8万)左右。
Aptera联席CEO克里斯·安东尼和史蒂夫·范布罗表示:“Aptera的能源效率是小型卡车的13倍,普通电动汽车的4倍。”秘诀是通过轻量化和摩擦力最小化来最大限度地提高能源效率。汽车外形酷似光滑的海豚,行驶过程中的空气阻力系数仅为0.13。采用超轻碳纤维复合材料和玻璃纤维等,汽车重量在800公斤左右。采用三轮的设计也是为了减轻汽车重量和摩擦带来的能量损失。该车去年12月,刚开始预售就全部售罄(330辆)。Aptera方面表示:“截止2月,已有7500人支付了购车预付款。”
Mild太阳能汽车是大势所趋
为了实现能源效率极大化,Aptera的不足之处是仅可供两人乘坐。此外,独特的设计也会令不少人感到负担。美国的“Humble Motors”和德国的“Sono Motors”等初创企业尝试克服太阳能汽车的上述弱点。虽然太阳能利用率不及Aptera,但这两家公司推出的汽车车身更大,可供4至5人乘坐,设计也更接近于现有的汽车,因此实用性更高。
Humble Motors是由福特、法拉利出身的汽车专家创办的公司。该司推出的五座汽车SUV“Humble One”拥有不亚于现有汽车的干练外观。车顶等部位安装了总面积7.4㎡的太阳能面板,使用太阳能面板一天可以多行驶32公里。电池充满时,总行驶距离可达805公里。售价在10.9万美元。截至目前预付款已达2000万美元,销售十分火爆。
Sono Motors的“Sion”则是典型的家庭用车。车身共安装了248块太阳能面板。电池充满时可以行驶255公里。太阳能面板作为辅助电源,每天可以多行驶35公里。