美国IT专业媒体The Information报道称,苹果正在开发与三星电子Galaxy Z Flip类似的折叠屏iPhone,这就是像贝壳一样开合的“壳”形态。The Information称,苹果正在与亚洲地区的面板制造商讨论供货。供应商包括三星Display和中国BOE等。苹果去年还申请了折叠屏iPhone的相关专利,上市时间预计在2026年前后。科技行业的一位相关人士表示:“高端形象强、顾客忠诚度高的苹果进入市场,从长远来看,会对折叠屏手机市场的格局产生相当大的影响。”
自2019年首次开拓折叠式手机市场以来,一直稳居全球折叠式手机市场份额第一的三星电子有信心在耐久性和设计等各方面都比竞争对手处于优势。最重要的是自然开合的铰链,以及即使开合几十万次也没有问题的折叠显示面板。在普通直板智能手机一半大小的后板上放入容量与现有手机相似却并不厚重的电池,被认为是核心技术之一。实际上,苹果的工程师们在电池尺寸和用显示屏配件制造像现有iPhone一样薄的折叠式产品方面遇到了困难。
三星电子计划在今年下半年推出的Galaxy Z6系列中搭载升级的人工智能(AI)功能,加强高端形象。还计划在开发除左右或上下开合形式以外的其他形式的折叠屏手机产品。三星Display上月在美国拉斯维加斯举行的世界最大IT展示会CES2024上,在世界上首个公开了可以内外360度折叠智能手机的“In&Out折叠屏”面板,以及可以像卷纸一样卷起并展开的“Rollable Flex”面板等。
中国企业的猛烈追击
后起之秀的中国企业直接点名三星电子的产品,提出了与之进行比较的战略。华为去年推出了Mate 60 Pro,时隔3年重返高端智能手机市场,今年将比三星更早推出两次折叠形式的三折屏智能手机。荣耀去年推出Magic V2时强调“这是比三星Galaxy Z Fold 5更薄更轻的智能手机”,成为去年三季度中国国内销量最高的折叠屏手机。华为和小米去年年底还就折叠智能手机的铰链(折叠部分)技术展开了专利权攻防战。Counterpoint Research的数据显示,中国折叠屏手机市场增长迅猛,以去年三季度为准,同比增长了106%。得益于中国折叠式手机市场的快速增长,中国显示器企业BOE去年四季度在折叠式面板市场首次超过了三星显示器,排名第一。
但业界普遍认为,中国智能手机企业的产品在铰链技术和耐久性方面还没有赶上三星电子。智能手机业界相关人士说:“如果越来越多的竞争对手进入折叠屏手机市场,三星电子的占有率会有所下降,但整个市场的蛋糕会变大许多。抢险占领市场的效果会持续一段时期。”