韩国家具博物馆馆长郑美淑(音)回忆起本月4日在这里共进午餐的中国国家主席习近平夫妇和韩国总统朴槿惠。她说:“习主席当时说我们非常热情,感觉像去家里做客一样。朴总统说韩屋给人温暖的感觉。”彭丽媛女士似乎给郑美淑留下了非常深刻的印象。她说:“彭丽媛女士过去在中国是家喻户晓的歌唱家,本以为会惊艳亮相,但她总是跟在习主席后面几步远的地方,话也不多。习主席在芳名录上签名后,朴总统让彭丽媛女士也签名,但她微笑谢绝。我当时觉得她不愧是有大国风范的女人。”
首尔城北洞韩国家具博物馆因习近平夫妇等海外国宾在这里举行午宴而声名大噪。这里有宫殿、士大夫住宅、仓库、厨房等10栋韩屋建筑,里面摆放了2500多件朝鲜时代后期的木制家具。为了宣扬“韩国人的生活本身就是艺术”,这些家具都是按照实际用途摆放在韩屋建筑中。该博物馆2012年面向大众开放之前,就在外交界树立了口碑。2010年二十国集团(G20)首尔峰会期间,第一夫人们在这里举行了午宴,国际货币基金组织(IMF)主席拉加德以及玛莎·斯图沃特、布拉德·皮特等名人也来过这里。意大利名牌古琦方面经过多次拜访后,在这里举办了91周年纪念展。美国有线电视新闻网(CNN)2011年称这里是“首尔最美的博物馆”。
对于向来低调的郑美淑来说,这实际上是第一次接受媒体采访。习近平夫妇参观博物馆时身着传统韩服为其介绍的照片曝光后,让她成为焦点。她说:“这都是祖先们的功劳,我没做什么。只是为宣扬韩国文化略尽绵薄之力。”
郑美淑对老式家具产生兴趣是受母亲的影响。郑美淑的父亲是8次当选议员的前外交部长官郑一亨,母亲是韩国第一位女律师李兑荣博士。郑美淑说:“儿时摆在床边的都是破旧的家具。日本帝国主义统治时期传教士用过后丢弃的椅子、半开柜等家具被母亲捡回来重新利用。那个茶桌我曾经把它用作书桌。”
郑美淑从梨花女子大学美学院毕业后前往美国、土耳其、台湾等地留学时,开始研究朝鲜时代的木制家具。她说:“维新时期远离被在野党政客迫害的父母,在外国生活了很久。但(外国)朋友们经常问我‘你们国家的人怎么生活?’每当这时我都无从回答。我知道韩国是发明韩文和金属活字印刷术的国家,但却完全不知道我国人是如何生活的。回国后我便经常前往仁寺洞,开始学习韩国家具的历史以及亚洲家居文化。”
帮助郑美淑成立家具博物馆的人是她的公公。她从20世纪60年代开始收集古家具,数量超过2000件后难以进行管理,于是便和公公商量,想捐给首尔市。但公公说:“你自己开个博物馆吧。”并把城北洞的土地给了她。
博物馆在动工15年后终于建成。从把开发过程中拆除的首尔北村韩屋移到这里,到一花一草,大大小小的事都是在郑美淑的指挥下进行。郑美淑说:“这个博物馆就是我对那些问我‘你们国家的人如何生活’的外国人做出的回答。韩国虽然是比美国一个州还要小的国家,但家具却有统营风格、南原风格、全州风格等70多种。这都是让人叹为观止的文化遗产不是吗?即使有山有河,村子的文化还是会独树一帜,纤尘不染。”
郑美淑说:“希望城北洞能成为史密森尼博物馆那样的文化空间。”她还说,“我最感谢的人就是我的丈夫,也很对不起他。感谢他能陪一个对过去痴迷的女人生活到现在。每个月还要给我巨额资金填补亏损,所以我动都不敢动。母亲(李兑荣)生前一直提倡男女平等,但在我家里没有男女平等。”说道这里,郑美淑自己也笑了。