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1980年代末笔者在军队服役时，和我一起工作的美军问“韩国人都很擅长手写字”，秘诀是什么？我说1970年代中期，小学还有“写字”课，在教科书里夹着习字纸，用铅笔写描红，他点了点头。他说他们习惯用打字机，不擅长手写字。

▶在文字发明后的漫长岁月里，手写是承载知识的唯一手段。从事这项工作的抄写员是人类最初的文书职业。其历史可以追溯到6000年前苏美尔人在粘土板上刻楔形文字的美索不达米亚文明。在苏美尔文明的鼎盛时期，亚述帝国的国王阿什巴尼帕尔成立了一所名为“埃杜巴”的学校，培养书吏。古代的传承表明，公元前6世纪带领被掳往巴比伦的犹太人回到耶路撒冷的以色列民族首领以斯拉也是抄写员或书吏。用手抄录此前口口相传的摩西五经，成为了旧约的母体。

▶印刷术发明之前，人类积累的知识通过手写的手抄本传给了后世。隶属于作为中世纪经院哲学产房的修道院的修士们，其主要任务就是抄写手抄本。他们写在白色羊皮纸上的手抄本，简直就是艺术品。在朝鲜，由相当于抄写员的写字官书写公文。这是著名书法家韩石峰曾担任的官职。但随着1873年第一台商用打字机的出现，抄写员的职业开始走向末路。

▶韩国政府也有书写员。其主要任务是用毛笔书写总统授予的5级以上公职人员的任命书。从1962年到现在，只有4人被任命单人这一职务。不久前，金利中（音）事务官和金东勋（音）主务官两人还在工作，最近金东勋退休了，要招聘新的书写员。金东勋从2008年开始工作了15年，每年书写3500-4000份任命书。一份任命书大约要写20-30字，写一份要用15-20分钟。虽然2005年前后印刷过任命书，但因为公职人员压倒性地喜爱手写任命书，所以又恢复了手写。

▶很多人记不清楚上次手写字是在什么时候了。只有写礼金和吊唁金的信封时才会手写。但即便只是手写那么短短的几个字，心情也是不同的。这应该就是手写的力量。“笔耕”的意思是“用笔耕田”。颁发任命书的总统和接受任命书的公职人员，是肩负着耕耘国政之田的艰巨任务的人。还是手写字更适合表达这种诚意。