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在20世纪90年代，首尔的一所高中在新生入学后第一件事要求学生更改问候方式。不仅对老师要用敬语，就连同龄人之间也要求以“我是孝子”这样的方式打招呼。记者前去询问了原因被告知“做出改变后学生变得更有礼貌。”实际上，学校收到了许多家长的感谢信，他们在信中写道：“原本不说敬语、没有礼貌的孩子变成了使用敬语的孩子。”也就是说，说话方式有能力改变一个人。韩国语言哲学家、前延世大学教授李奎浩在著书《语言的力量》中写道：“语言超越单纯的表达手段，还能塑人。”

▶首次接触韩国文化的日本人会为韩国人粗鄙的语言而大为震惊。日本京都大学教授小仓纪藏以他在首尔大学进行的朝鲜儒学研究为基础出版了著书《韩国是一种哲学》。他在书中根据日本武士和儒教文化的差异对韩国人的粗鄙语言做出了解释。他表示：“日本人用刀打架，而韩国人用语言打架。”在“刀国”日本，乱说话稍有不慎就会招致杀身之祸。但在属于儒家文化圈的韩国，“言辞激烈可以达到堵上生命的程度。”也就是说，语言就是韩国人的刀。

▶在这样的社会环境里，孩子也势必会如此。今年，韩国教育部面向380多万名小初高学生进行了校园暴力实态调查，结果有5万多人声称自己遭遇了校园暴力。其中语言暴力占比最高，达到41.8%。3.8%的小学生表示“遭遇了校园暴力”，是高中生（0.3%）的12倍。如果能从小学开始让孩子们使用礼貌用语，也许能够改变愈发残暴和低龄化的校园暴力趋势。

▶上周末，《朝鲜日报》刊登了一篇报道称，要求同龄人之间称呼“00同学”的小学正在增加。学校采取10多年前部分始于企业的说敬语举措，旨在减少校园暴力的发生。1923年儿童节时，小波方定焕曾提议，儿童之间也要使用敬语。这也许就是预见到现如今校园暴力事态的先见之明。

▶此外，也不能只要求学生使用敬语。笔者上学时有几位老师只要登上讲台就一定会使用敬语。如今想来这就是鲜活的语言礼仪教育。不如将如今在小学推广的说敬语举措扩大为全社会的语言净化运动。向孩子们学习不是什么令人羞愧的事。19世纪的英国诗人华兹华斯不就早早说过：“儿童乃成人之父。”