二季度中国经济仅同比增长了6.3%,低于市场预期的平均7.1%。增长的两大支柱——消费和出口均未达到预期。6月份出口同比减少12.4%,零售销售额的增幅也从5月份的12.1%降至6月份的3.1%。相反,6月份生产者物价为-5.4%,甚至出现了低增长和物价下跌恶性循环的通货紧缩迹象。
随着美中矛盾和全球供应链重组,西方企业不愿在中国投资,外国直接投资也急剧下滑。去年一季度外国对中国的投资为1000亿美元,今年一季度则将至200亿美元。16-24岁的青年失业率6月飙升至21.3%,刷新历史最高纪录。每当经济衰退时,中国都会把大规模的基础设施建设作为刺激经济的政策,但由于地方政府的巨额债务,很难采取这种刺激经济的措施。有人警告称,中国稍有不慎就会陷入长期萧条。
如果占韩国出口23%的最大贸易国中国经济停滞,韩国很可能最先遭受损失。2010年以来,中国给韩国带来了年均456亿美元的贸易顺差。如果对华出口增加,韩国的中间材料、零部件等出口到中国的数量也会增加,这种结构是互惠互利的。但随着中国中间产品产业的发展,对华出口从去年开始陷入了低迷。贸易顺差消失,截至今年5月的贸易逆差为118亿美元,中国已经超过了沙特阿拉伯和日本,成为了韩国最大的贸易逆差国。制造二次电池所需的氢氧化锂等产业原材料进口需求持续增加,今后对华贸易逆差很可能固化。
韩国不能放弃世界第二大的中国市场。必须集中发掘过去在中国市场占有率较高的汽车、智能手机等主力出口产品。同时,从中长期来看,还需要建立减少对中国依赖度的“去风险化(de-risking)”战略。与任何一个国家进行的贸易占贸易总额的四分之一都是不正常的,尤其是和中国这样的国家。
《经济学家》杂志提出将印度、印度尼西亚、越南、泰国等亚洲14国捆绑在一起的“Altasia(亚洲替代供应链:alternative+Asia)”战略,作为填补中国空位的替代方案。即,结合韩国、日本、台湾的技术和资本、新加坡的金融和物流、印度、越南等国的劳动力和资源,可以打造比中国更大的市场。韩国一方面要积极攻占中国市场,另一方面也要寻求降低对华依赖度的“韩国版去风险化”战略。