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在宇宙大爆炸的瞬间，最先诞生的元素是氢、氦、锂等。它们占据了元素符号的第1、2、3号。在这些密度较低的元素中，锂是容易导电的好金属，而且非常轻。锂的这一特性引导了“锂离子电池”的发明，拉开了电动汽车时代的序幕。

▶古希腊医生给抑郁症患者开出了多喝碱性矿泉水的处方，盲目地认为各种矿物质成分具有安神的功效。1950年代，澳大利亚一位精神科医生发现矿泉水中所含的锂是产生药效的主角。此后，“锂疗法”被用于治疗抑郁症和躁狂症。作为工业原料，锂首最先被用于玻璃和陶瓷。在玻璃中添加锂，可以降低熔点和黏度，让加工变得更容易。锂还能提高陶瓷的强度，让釉色更加鲜艳。目前，世界锂需求的15%左右仍被用于玻璃和陶瓷产业。

▶中国在核弹开发过程中成为了锂强国。前苏联开发了中苏边境地区新疆的锂矿，用于生产电视显像管玻璃。此后，中苏关系陷入冰点。中国在开发核武器的过程中，将新疆地区的锂用于生产氢弹用氚。凭借这些经验，中国成为锂开发和加工领域的技术强国。

▶全世界开始生产电动汽车和锂电池后，南美的“锂三角”成为资源战场。因为全世界60%左右的锂埋藏在智利、阿根廷、玻利维亚等地的盐湖中，尤其是智利拥有900万吨储量，被称为“锂的沙特阿拉伯”。盐湖是指由于安第斯山脉隆起而被围在陆地上的海水经过3-4万年的蒸发所形成的盐漠。盐漠下隐藏着体量庞大的海水，每公斤含有1.5克的锂，这一浓度是普通海水的1万多倍。

▶手机中含有5g锂，但电动汽车电池中的锂含量高达60kg。为了抢占电动汽车市场，世界各国制定了每年生产4000万辆电动汽车电池的计划。锂的价格突破了每吨1亿韩元（人民币约53万元），争夺锂的战争愈演愈烈。几天前，墨西哥宣布锂国有化。南美三国试图效仿欧佩克（石油输出国组织）成立“锂欧佩克”，实现“白色石油”的武器化。就是说，有另一个艰巨的挑战在等待着想把电池产业发展成为第二个芯片产业的韩国。