实际上也确实如此。3月,韩国政府提出“第三方代偿”方案,解决了阻碍韩日关系的日本帝国主义征用赔偿问题。8月,以恢复正常的韩日关系为基础,在美国总统度假地——戴维营通过《韩美日宣言》,将三国合作提升到了全新的阶段。在明确设定大韩民国未来外交方向上可以说硕果累累。
但也必须留意中国对上述趋势的反驳。韩中贸易规模比韩美、韩日贸易的总和还要大。而且中国是能够直接影响朝鲜的国家,这一点也不容忽视。据东亚研究院的调查现实,72%的韩国受访者表示,因为萨德报复等中国的强压政策,对中国持否定看法。即便如此,仍有82%的受访者表示,韩中关系非常重要。美国是韩国唯一的同盟国,而中国是韩国最大的贸易国。协调两者是为保障国家利益必需解决的问题。
政府有必要以任命赵兑烈为契机,在韩美同盟、韩美日三国合作的基础上,重新审视对华政策。同时还应该考虑更新一下对华的外交阵容。在中国进行萨德报复后,韩中之间的水下沟通渠道几乎销声匿迹。扩大两国间1.5轨层面的协商也将对推动韩中关系有所帮助。
从明年1月开始,韩国将作为联合国安理会非常任理事国展开为期两年的活动,6月还将担任安理会轮值主席国。这是处理朝鲜核导威胁的绝佳机会。赵兑烈虽表示,由于美国与中俄之间的矛盾,“很难对安理会层面的对朝制裁决议有所期待”,但不能放弃通过联合国对朝鲜进行施压。从2006年开始,中俄赞成对朝制裁决议都超过10次。对于自行违反决议这件事心理上肯定是有负担的。韩国应该集中外交力量将中俄引导到正道上。