▶混合动力车是指同时使用电动机和燃油发动机的汽车。混合动力的跃进让作为电动汽车领头羊的埃隆•马斯克感到尴尬,他曾计划在2030年之前超越丰田成为世界第一的汽车企业。来势汹汹的电动汽车的势头因充电不便、价格昂贵、易受火灾和寒冷影响的电池问题等原因受阻。去年在严寒中目睹电动汽车放电混乱的美国消费者,和电动汽车相比,更多人购买混合动力汽车。
▶世界上第一辆混合动力汽车是德国天才工程师保时捷于1899年制造的。它是在四个轮子上分别安装电动机,用汽油发动机供电的方式。具有当时非常强大的56马力功率,速度达到60公里。保时捷认为高功率的混合动力发动机也适用于坦克,还制造了二战时德国主战坦克——虎式(tiger)坦克的混合动力款。
▶石油产业的增长和机械工程的进步,和内燃机的发展一道,将混合动力技术推到了历史的背后。是丰田再次唤醒了冬眠100年的混合动力车。1997年,世界上第一款混合动力量产车型——丰田普锐斯登场。它安装了2台电动机,可同时进行行驶和充电,在没有变速器的情况下,用电动机控制速度。由于每升燃油的效率超过20公里,成为混合动力的标杆。但现代汽车2011年在内燃机和变速器之间只搭载了一台电动机,就开发出了性能相同的自主车型。由于技术存在难题,丰田曾经放弃了这种方式,现代汽车此举震惊了世界汽车业界。
▶尽管电动汽车需求出现萎缩,但现代汽车能够创下历史最高业绩,是因为现代汽车拥有自主生产内燃机、电动汽车、氢燃料汽车、混合动力汽车等所有类型发动机的能力。内燃机车宗主国——德国在混合动力技术上落于人后,在以一同搭载外部充电式电池和内燃机的“插电式混合动力”车型等正艰难追赶。丰田总裁可以大声说:“人们(从梦中醒来后)现在才看清现实。”