6日,美国总统选举民主党候选人卡玛拉·哈里斯将明尼苏达州州长蒂姆·沃尔兹指定为副手(副总统候选人),沃尔兹从当天宾夕法尼亚州费城的第一场游说开始,向共和党候选人挥出“拳头”。他指责共和党总统候选人、前总统唐纳德·特朗普“什么都不知道,只会制造混乱、分裂”,并向共和党副总统候选人、参议员J.D.万斯喊话:“我想尽快与你来一场辩论。”
此次美国选举阵容的特征是,双方候选人中没有一个是中间派。特朗普第一次参选时,听取共和党人士应当稀释自身极端性的建议,选择了在政界树大根深的迈克·彭斯作为“防御型副手”,与这次选择的副手形成鲜明对比。
沃尔兹和万斯都是所谓“草根”出身的白人男性,也都有参军经历。但除了上述标签以外,两人的生活轨迹截然相反,理念上也站在左右两个极端。正如哈里斯身为检察官出身的印度裔黑人女性与地产商出身的白人男性特朗普存在隔阂一般,两党的副总统候选人也存在明显差异。
沃尔兹在众议院任职时被认为是温和派,但从2019年第一届州长任期开始,在民主党内也转向了强硬派。据美国政治媒体Politico称,此后他在气候变化、经济政策、免费供餐等全方位的热点问题上,走的明显都是进步路线。让沃尔兹成为“进步战士”的代表性议题就是堕胎权。2022年,保守倾向最高法院在联邦层面废除了对堕胎权的保障,在决定权被移交各州后,他作为明尼苏达州州长,率先主导引入州层面的“保障女性堕胎权”的法案。
部分保守州更进一步试图限制人工受精,遭到以女性为中心的强烈抗议,沃尔兹公开宣传自己通过人工受精历尽千辛生育两个孩子的经历。他强调,包括人工受精、堕胎权在内的“选择自由”是美国的核心价值。这与万斯过往的“没有孩子的人没有美国未来的股份”,“没有孩子的悲惨猫女们”言论遭到以女性为中心的围攻形成鲜明对比。沃尔兹在首场游说中称:“在明尼苏达,我们遵守这个黄金法则。这条黄金法则就是,‘闭嘴,管好你自己的事!’”,强调应当保障女性掌控身体的自由。对此,《纽约时报》报道称:“民主党副总统候选人从第一次游说开始就武装起攻击模式,华丽入场(竞选)。”
此外,两位副总统候选人还拥有截然相反的外形条件和性格特征。沃尔兹体型圆润,发量稀少,是典型的“随和白人大叔”风格,被指能够抵消哈里斯看起来很冷酷和检察官出身的锐利形象。沃尔兹毕业于内布拉斯加州规模不大的查德隆州立学院,进入政坛前当了20多年的高中教师,拥有很强的平民形象。他还以喜欢开“大叔玩笑”而著称。万斯虽然童年不幸,但毕业于名校耶鲁的法学研究生院,先是担任律师,后在硅谷成为风险投资人,风格上更接近成功的野心家。