Новият руски патриарх е смятан за модернизатор

Кирил е първият патриарх, избран след разпадането на Съветския съюз през 1991 година. 62-годишният Кирил заменя покойния Алексий Втори, консерватор, комуто приписват заслугата за възраждане на църквата и промяна на нейната роля в обществото.

Служенето на Кирил като шестнайсетия патриарх на Москва и цяла Русия ще се определя от отношенията с две мощни институции: Кремъл и Католическата църква. Има надежди, че новият патриарх ще установи

по-добри отношения с католиците

в сравнение с Алексий Втори, който обвиняваше Рим, че се опитва "да отмъква" православни вярващи, и който не се съгласи да се срещне с папата. Надеждите за размразяване бяха подсилени от факта, че Кирил се срещна с папа Бенедикт във Ватикана през 2007 година.

Влиянието на Кремъл също ще определя служенето на Кирил. Неговият предшественик успя да върне църквата в центъра на обществения живот. Това се дължи до голяма степен на тесните си връзки с политическите лидери, които отпуснаха много държавни средства за подновяване и строеж на църкви.

На висшите руски сановници винаги е отредено централно място на държавни събития, а премиерът Путин и президентът Медведев често биват показвани по телевизионните канали как посещават църковни празници. И при Кирил не се очакват никакви промени в

отношенията между църквата и Кремъл

"Московските патриарси никога не са критикували Кремъл за вътрешната или външната политика. И както е традицията вече 500 години, държава и църква в Русия работят заедно", посочва представител на института "Кестън", наблюдаващ религията в бивши комунистически страни.

Роден в Ленинград (сега Санкт Петербург) в семейство на свещеници, Кирил е ръкоположен през 1969 година. По-късно е ректор на ленинградската семинария. Преди да бъде избран за патриарх, той ръководеше отдела за външни отношения на църквата. След кончината на Алексий Втори на Кирил бе възложено да управлява временно църковните дела.