За да остане Европа номер едно

Новата визова политика на ЕС трябва да направи Шенгенското пространство още по-привлекателно за туристите, подчертават еврокомисарите Сесилия Малмстрьом и Антонио Таяни на страниците на австрийския "Ди Пресе".

Намираме се в най-тежката икономическа криза от Втората световна война насам и важните ресурси на туризма трябва да се използват максимално пълноценно. Браншът, в който са заети около 20 милиона души, е тясно свързан с други ключови отрасли - културата, хранителната промишленост, модата, строителството, транспорта. Ръстът на туризма може да допринесе и за намаляване на младежката безработица, която в някои европейски региони достига 50 процента.

През 2011 туристите от трети страни са изхарчили около 400 милиарда евро в Европейския съюз. През 2020 се очаква тази сума да достигне 500 милиарда, ако бъдат привлечени още туристи от държави като Китай, Индия и Русия. Покупателната способност на хората в тези страни нараства постоянно, както и желанието им да открият Европа. В последните четири години броят на руските и китайските посетители на ЕС се е удвоил, а сериозен ръст има и в броя на туристите от Индия.

За да се избегне мъчителното чакане

Привлекателността на една туристическа дестинация, асортиментът от услуги и качеството на инфраструктурата обаче сами по себе си не са достатъчни, за да се гарантира конкурентоспособността в световен мащаб. Потенциалните нови туристи често биват отблъснати от бюрократични пречки, особено по линия на сложната и дълга процедура по издаването на виза за ЕС. Сред най-големите проблеми е продължителното чакане за прием в съответното консулство, както и това, че се изискват купища документи, придружени при това с превод.

Недостатъчният брой на консулства в определени географски региони също отблъсква много потенциални туристи, тъй като на тях нерядко им се налага да изминат стотици километри, за да получат виза. Това особено затруднява хората, които пътуват редовно, но не получават многократна виза. Както показват последните проучвания - до 2015 г. чуждестранните посетители в ЕС могат да се увеличат до 46 милиона, допълнителните приходи да достигнат 60 милиона, а новите работни места - да се увеличат с половин милион, ако държавите от Шенгенското пространство наложат по-гъвкава визова политика, ускорят процедурите по издаването на визи и намалят бюрократичните спънки.

Сигурността остава на преден план

Разбира се, дори ако се предприемат промени, съображенията за сигурност, на които се опира визовата политика, и занапред ще трябва максимално да се отчитат.

В центъра на реформата ще бъде задължителното въвеждане на облекчения за хората, които постоянно пътуват до държавите от Шенгенското пространство -например безпролемното предоставяне на многократна виза. Приложението на новите технологии ще опрости процедурата по кандидатстването за виза, ще отстрани излишните бюрократични пречки и ще позволи по-ефективна работа на консулските служби.

От облекченията ще спечелят най-много тези, които пътуват по служебни, културни, спортни или семейни причини. Многобройните фестивали, спортни и културни събития, които допринасят както за имиджа на европейските градове, така и за увеличаването на броя на туристите, са важен икономически фактор. Но често се случва потенциалните икономически ползи да намаляват заради проблеми с предоставянето на визите.

Примерите със САЩ и Австралия

И извън Европейския съюз има интересни и заслужаващи внимание примери, да речем в Австралия, където в зависимост от целта и продължителността на престоя се предоставят различни видове визи. В САЩ през 2012 президентът Барак Обама създаде специална работна група, която да проучи какви са капацитетите на страната, за да може обработката на заявките за визи от Китай и Бразилия да се увеличи с 40 процента.

Международната конкуренция се изостря, тъй като все повече страни залагат на туризма като на инструмент за насърчаване на растежа и благосъстоянието. И ако искаме значителният потенциал на ЕС като привлекателна туристическа цел да бъде използван докрай, опростяването на визовите процедури е абсолютно необходимо, категорични са еврокомисарите Сесилия Малмстрьом и Антонио Таяни.

АГ, ДПА, ДП, АТ, СМ, Б. Михайлова/ Редактор: Б. Рачева