40 godina Praškog proljeća

U osnovi početak Praškog proljeća bio je već u zimu 1968. godine. Aleksandar Dubček je, naime, 05. januara te godine došao na čelo KP Čehoslovačke.

Dubček je bio reformator. On doduše nije želio ukidanje socijalizma, želio ga je samo liberalizirati kroz slobodu štampe, slobodu okupljanja, putovanja, te privredne reforme. Ove planove sakupio je u Akcioni program koji je usvojen 05. aprila 1968. godine. Ipak, savezničke komunističke države iz Varšavskog pakta reagirale su na ovaj program s nepovjerenjem i počele vršiti pritisak.

'Manifest 2000 riječi' kao jasna kritika komunizma

Sredinom juna u Čehoslovačkoj je održana vojna vježba u kojoj su učestvovale članice Varšavskog pakta. Manevar je prvobitno bio planiran za kraj godine. Ipak, Sovjetski Savez se odlučio da on bude održan ranije. Vlada u Pragu je bila saglasna sa tim. Ona je, naime uvjeravala Moskvu da unatoč reformama želi i dalje biti članica Varšavskog pakta. Ipak, reforme su se odvijale vlastitom dinamikom. Istovremeno, istaknuti intelektualci, naučnici i sportisti objavili su 27. juna „Manifest 2000 riječi“.

U manifestu je kritiziran komunistički sistem, za vođstvo Komunističke partije je rečeno da je nekompetentno i optuženo je za korupciju. Sovjetski savez je smatrao da je Komunistička partija u Pragu izgubila kontrolu. Polovinom juna Moskva je upozorila Prag: Neće biti prihvaćeno ako Čehoslovačka istupi iz socijalističke zajednice. Vlada u Pragu je dobacila ove optužbe, ali nije prestala sa reformama.

Sovjetski Savez interveniše silom

Sovjetski savez je počeo sa vojnim manevrom na granici sa Čehoslovačkom, Vlada u Pragu je do posljednjeg trenutka pokušala iskoristiti sve diplomatske mogućnosti. Badava. 20. avgusta 1968. godine trupe Sovjetskog Savzea, Poljske, Demokratske Republike Njemačke, Mađarske i Bugarske ušle su u Čehoslovačku.

"Vojna intervencija je potpuno iznenadila reformski orijentirane komuniste.", izvijestio je tada jedan dopisnik. Drugi novinar s lica mjesta je izvijestio: "Stotine građana prepriječile su svojim tijelima pristupe predsjedničkoj rezidenciji. Pozivaju Dubčeka da im se obrati."

Dubček u zatvoru potpisuje 'kapitulaciju'

Aleksandar Dubček i drugi reformski političari su uhapšeni. Krajem avgusta su u Moskvi potpisali protokol u kojem su se obavezali između ostalog da će obustaviti reforme, da će ponovo uvesti cenzuru i da će prihvatiti stacioniranje Sovjetskih trupa u Čehoslovačkoj. Praško proljeće je zamijenila ruska zima.