Also doch: Tom Brady bestätigt Karriereende
1. Februar 2022
Nun ist es also doch offiziell - und zwar so, wie es offizieller nicht geht: Star-Quarterback Tom Brady, der "GOAT", der "Greatest of all times", beendet seine beeindruckende Football-Karriere und geht mit 44 Jahren in Ruhestand. Das bestätigte der Ausnahmespieler der US-American-Football-Liga NFL in den sozialen Medien. Via Twitter verabschiedete sich Brady in mehreren Tweets und bedankte sich bei allen, die zum Gelingen seiner Karriere beigetragen hatten. "Ich war immer überzeugt davon, dass Football ein "All-in"-Angebot ist - wenn man sich nicht zu 100 Prozent für den Wettbewerb einsetzt, wird man keinen Erfolg haben, und der Erfolg ist das, was ich an unserem Spiel so sehr liebe", schreibt Brady. "Ich habe meine NFL-Karriere geliebt, und jetzt ist es an der Zeit, meine Zeit und Energie auf andere Dinge zu konzentrieren, die meine Aufmerksamkeit erfordern."
Brady bestätigte damit mit einigen Tagen Verspätung Gerüchte, die am vergangenen Samstag erstmals aufgekommen waren. Zunächst hatte der stets gut informierte US-Sportsender ESPN gemeldet, dass Brady seine außergewöhnliche Karriere nach 22 Jahren beendet habe - eine Woche nachdem er mit denTamba Bay Buccaneers aus den Playoffs ausgeschieden war.
Kurz danach würdigte auch die National Football League (NFL) ihr Aushängeschild - die Meldung schien damit offiziell. "GOAT", schrieb die NFL auf Twitter. Und auf der Liga-Homepage hieß es: "TB12 geht mit einer Trophäenkiste voller Auszeichnungen."
Dann aber kamen Zweifel auf: Mehrere Medien zitierten Bradys Vater mit der Aussage, dass eine finale Entscheidung noch nicht gefallen sei. Der siebenmalige Super-Bowl-Champion , der mit dem ehemaligen brasilianischen Supermodel Gisele Bündchen verheiratet ist und drei Kinder hat, hatte seine Zukunft direkt nach seinem letzten Spiel zunächst offengelassen. "Ich denke, ich muss einfach nach jedem Jahr schauen, wie die Situation aussieht für mich, persönlich und professionell", hatte er nach der Niederlage in der Pressekonferenz gesagt.
Lange Karriere, mühsamer Start
Brady spielte seit 2000 Football in der NFL, zunächst bis 2019 bei den New England Patriots, mit denen er sechs Mal den Titel gewann. Danach wechselte der Quarterback nach Tampa und holte sich 2021 seinen siebten Super-Bowl-Ring. Fünfmal wurde er im Super Bowl als wertvollster Spieler (MVP) geehrt. Mit Brady verlässt ein mehrfacher Rekordmann die NFL. Kein Spieler gewann mehr Titel (7), schaffte mehr Yards durch Pässe (84.520) oder erzielte mehr Touchdowns (624). Insgesamt stand er zehnmal im Super-Bowl-Finale.
Dabei war sein Start in die Liga mühsam und fast wäre nichts aus der großen Karriere geworden. Im Jahr 2000 war Brady beim Draft erst in der sechsten Runde als Nummer 199 gezogen worden. Zunächst war er nur der vierte Quarterback im Team und hatte eigentlich keine Chance auf Einsatzminuten. Im Laufe seiner Rookie-Saison rückte er aber auf Position zwei auf und bekam ein paar Kurzeinsätze, bei denen er überzeugen konnte. In seinem zweiten Jahr machte ihn sein Trainer zum Starting-Quarterback, weil die eigentliche Nummer eins, Drew Bledsoe, sich verletzt hatte. Aber auch nach dessen Genesung behielt Brady seinen Status und gab ihn bis zum Karriereende nicht mehr ab.
Aus sportlichen Gründen hätte Brady nicht zurücktreten müssen, er war immer noch einer der Besten der Liga. Bis zum Schluss zeigte er stets seine Extraklasse. Auch sein letztes Spiel gegen die L.A. Rams hätte er nach großem Rückstand fast noch gedreht. In der regulären Saison hatte er als ältester Quarterback der Liga die besten Werte bei Touchdowns, erfolgreichen Pässen, Passversuchen und geworfenen Yards.
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