Außenhandel (noch) auf Rekordniveau

Der deutsche Außenhandel ist im Februar trotz des einbrechenden Russland-Geschäfts auf ein Rekordniveau gestiegen. Die Exporte wuchsen im Februar wegen der guten Geschäfte mit den EU-Staaten saison- und kalenderbereinigt um 6,4 Prozent zum Vormonat auf die Bestmarke von 124,7 Milliarden Euro, wie das Statistische Bundesamt am Montag mitteilte.

Von der Nachrichtenagentur Reuters befragte Ökonomen hatten nur mit einem Plus von 1,5 Prozent gerechnet, nachdem es im Januar einen Rückgang von 3,0 Prozent gegeben hatte. Die Importe legten diesmal mit 4,5 Prozent ebenfalls überraschend kräftig zu und erreichten mit 113,1 Milliarden Euro gleichfalls einen Rekordwert. Wirtschaft und Ökonomen stimmen aber auf harte Zeiten wegen des russisches Einmarsches in die Ukraine ein.

Lage bleibt "unberechenbar"

"Der Ukraine-Krieg belastet den deutschen Außenhandel massiv", warnte der Präsident des Branchenverbandes BGA, Dirk Jandura. "Die mittel- bis langfristigen Auswirkungen sind bisher kaum absehbar." Eine der größten Herausforderungen sei die Abhängigkeit von russischem Gas und Öl. "Noch haben wir keine Versorgungsengpässe, doch die Lage bleibt unberechenbar", sagte Jandura. Ähnlich sieht das der Deutsche Industrie- und Handelskammertag (DIHK), der zusätzlich auf die Corona-Welle in China hinweist. "Die wirtschaftlichen Folgen des russischen Kriegs in der Ukraine sowie die neuerlich verschärften Produktions- und Logistikstörungen in China erschüttern den Welthandel", betonte dessen Außenwirtschaftschef Volker Treier. "Beides findet in Lieferbezugsproblemen sowie in enormen Preisanstiegen Ausdruck und trifft die deutsche Exportwirtschaft ins Mark."

Neben direkten Einbußen im Geschäft mit Russland und der Ukraine dürfte Ökonomen zufolge eine Verschärfung der Lieferengpässe und der Mangel bei Vorprodukten bremsend wirken. Können Unternehmen weniger produzieren, kann auch weniger ausgeführt werden.

Russland-Einbruch im März erwartet

Die Exporte nach Russland brachen im Februar gegen den Trend um 6,3 Prozent zum Vormonat ein, die Importe sogar um 7,4 Prozent. "Der Außenhandel mit Russland war erst ab Ende Februar 2022 durch den Angriff Russlands auf die Ukraine und die in der Folge getroffenen Sanktionen eingeschränkt", erklärten die Statistiker. Inwieweit sich die westlichen Sanktionen und andere Maßnahmen zur Exportbeschränkung auswirken, dürfte erst ab März genauer sichtbar werden, hieß es. Experten erwarten starke Einbrüche. "Die negativen Außenhandelsdaten mit der Russischen Föderation im Februar sind vermutlich noch verhältnismäßig gut im Vergleich zu dem, was in den kommenden Monaten veröffentlicht wird", sagte der Chefvolkswirt der VP Bank, Thomas Gitzel. "Der Russland-Handel wird regelrecht einbrechen."

Auch das Statistische Bundesamt rechnet damit, dass die Folgen der Wirtschaftssanktionen gegen Russland auf die deutschen Ein- und Ausfuhren schon im März sichtbar werden. "Inwieweit sich die Sanktionen, andere Maßnahmen zur Exportbeschränkung und nicht sanktioniertes Verhalten der Marktteilnehmer auf den deutschen Außenhandel mit der Russischen Föderation weiter auswirken, werden voraussichtlich die Zahlen der Außenhandelsstatistik ab dem Berichtsmonat März detailliert zeigen", erklärte das Bundesamt.

Schlechte Stimmung bei Exporteuren

Dagegen wuchsen die deutschen Ausfuhren in die EU-Staaten im Februar um 10,4 Prozent zum Vormonat, die zum wichtigsten Handelspartner China um 6,4 Prozent und die in die USA um 2,7 Prozent. Allerdings dürfte es in diesem Tempo nicht weitergehen: Denn die Stimmung unter den deutschen Exporteuren ist nach Ausbruch des Krieges in der Ukraine am 24. Februar eingebrochen: Das Barometer für die Exporterwartungen stürzte im März auf minus 2,3 Punkte ab, nachdem es im Februar noch bei plus 17,0 Zählern gelegen hatte, wie das Münchner Ifo-Institut bei seiner monatlichen Unternehmensumfrage herausfand. Einen stärkeren Rückgang gab es bisher nur zu Beginn der Corona-Krise im April 2020. "Insbesondere Unternehmen mit wirtschaftlichen Verbindungen zu Russland blicken deutlich pessimistischer auf die kommenden Monate", sagte Ifo-Präsident Clemens Fuest. "Der Zuwachs der Exporte wird sich merklich verlangsamen."

tko/ hb (rtr, dpa, afp)