Booker Prize geht an Shehan Karunatilaka
18. Oktober 2022
Die Jury pries das Handwerk des Schriftstellers sowie die "Kühnheit und Wagemut" seines Werkes. Der Vorsitzende der Jury, Neil MacGregor, nannte das Buch "einen Roman noir (…), der nicht nur die Grenzen zwischen verschiedenen Genres überschreitet, sondern von Leben und Tod, Körper und Geist, Ost und West."
"Komisches und schwieriges Buch"
Der Mystery-Thriller spielt in der vom Bürgerkrieg zerrütteten Hauptstadt Colombo in den späten 1980ern, hat jedoch trotz des düsteren Themas viele humoristische Elemente. Die Geschichte erzählt von dem Kriegsfotografen und Spieler Maali Almeida, der getötet wird und sich aus dem Jenseits heraus auf die Suche nach den Verantwortlichen macht. Er hat sieben Monate ("Monde") Zeit, um die Brutalität des Konflikts ans Licht bringen.
Karunatilaka ist nicht nur als Schriftsteller, sondern auch als Journalist tätig und hat auch schon Kinderbücher und Rocksongs geschrieben. Er nahm den Preis in London persönlich entgegen und berichtete, dass es typisch für die Gesellschaft in Sri Lanka sei, gerade im Angesicht von Krisen Witze zu machen. "So werden wir damit fertig." Der Autor dankte seinem unabhängigen britischen Verlag Sort of Books dafür, sein "komisches und schwieriges Buch" angenommen zu haben. Bei seinen ersten Probe-Lesern bedankte er sich, weil sie seine "furchtbaren Entwürfe" geduldig ertragen hätten.
Und er fügte hinzu: "Meine Hoffnung für 'Seven Moons' ist dass es in nicht allzu ferner Zukunft in einem Sri Lanka gelesen wird, dass verstanden hat, dass diese Vorstellungen von Korruption, Volksverhetzung und Vetternwirtschaft nicht funktioniert haben und es nie werden."
Dua Lipa und Elif Shafak
Der 47-jährige Karunatilaka ist nach Michael Ondaatje, der 1992 den Preis für "Der Englische Patient" gewann, der zweite Autor aus Sri Lanka, der den Booker Prize mit nach Hause nimmt. Auch für sein Debütwerk "Chinaman" wurde Karunatilaka bereits ausgezeichnet - unter anderem mit dem Commonwealth Book Prize.
Der Booker Prize wird jährlich an den Autor eines in Großbritannien oder Irland erschienenen englischsprachigen Romans vergeben. Er ist mit 50.000 Pfund (knapp 58.000 Euro) dotiert. Der sehr prestigeträchtige Preis führt oft zu einer großen Zunahme an Buchverkäufen und kann Karrieren entscheidend fördern.
Die neue Königsgemahlin und Literatur-Liebhaberin Camilla überreichte bei der Verleihungszeremonie in London die Trophäe. Während der Preisverleihung hielt auch Popstar Dua Lipa eine Rede über ihre Liebe zu Büchern. Die britisch-türkische Schriftstellerin Elif Shafak reflektierte am Rednerpult über die Messerattacke auf ihren Kollegen Salman Rushdie und ihre Bedeutung für Autorinnen und Autoren weltweit.
haz,pj/fw,pl (dpa, ape, afpe, rt)