Tausende Häuser durch Brände zerstört

Mindestens 21 Menschen kamen ums Leben, mehr als 100 wurden verletzt. In der Stadt Santa Rosa sowie in den Weinregionen Napa und Sonoma nördlich der Metropole San Francisco wurden ganze Landstriche verkohlt. Die jüngste Bilanz der Feuerwehr listet 3500 Gebäude auf, die zerstört wurden, über 45.000 Hektar Land wurden durch das Feuer zerstört.

Weitere Opfer befürchtet

Die Sicherheitskräfte fürchten, dass weitere Todesopfer hinzukommen könnten, da noch viele Menschen vermisst werden. Mehr als 400 Feuerwehrleute sind im Einsatz, hinzu kommen freiwillige Helfer und Kräfte des Militärs, die gegen 22 große Waldbrände kämpfen. Betroffen ist eine Fläche von rund 680 Quadratkilometern.

In Santa Rosa wurde eine Ausgangssperre verhängt, um Plünderungen zu verhindern. In der Kleinstadt mit rund 175.000 Einwohnern brannten mehrere Wohngebiete ab. Gouverneur Jerry Brown erklärte für acht Gemeinden den Notstand. Zehntausende Menschen brachten sich vor den Flammen in Sicherheit. An Tankstellen entlang der Fluchtroute wurde das Benzin knapp.

uh/myk (dpa, ap)