Historische Ereignisse an Weihnachten

Eines vorweg: Historische Hinweise auf Jesus von Nazareths Geburt am 25. Dezember sind nicht bekannt. Das Datum geht möglicherweise auf die Feier der Wintersonnenwende damaliger Religionen zurück. So erhob auch Kaiser Aurelian 274 nach Christus den 25. Dezember zum Feiertag des Sonnengottes. Der Gott der "unbesiegbaren Sonne" (lat.: Sol invictus) ist in diesem römischen Relief links zu sehen.

Der Franken-König Karl regierte bereits über weite Teile Mitteleuropas, als ihn Papst Leo III. am Weihnachtstag des Jahres 800 in Rom zum ersten Kaiser des Heiligen Römischen Reiches krönte. Karl der Große brachte seinem Reich einen gewissen Wohlstand und sorgt - teils gewaltsam - für die Ausbreitung des Christentums.

Offiziell definierte der schwedische Astronom Anders Celsius seine Temperaturskala erst 1742. Manche Quellen besagen jedoch, dass er sie bereits am Weihnachtstag 1741 benutzte. Celsius selbst hatte den Siedepunkt mit 0 Grad markiert und den Gefrierpunkt mit 100 Grad. Erst nach seinem Tod drehte man die Reihenfolge um. Die Bezeichnung "Grad Celsius" wurde 1948 festgelegt.

Der US-Bürgerkrieg endete mit der Kapitulation der Konföderierten im Frühjahr 1865. Am folgenden 24. Dezember gründete eine Gruppe von Südstaaten-Veteranen in Tennessee den "Ku-Klux-Klan". Der Geheimbund propagiert bis heute die "White Supremacy", eine Rassentheorie, die von der genetischen Überlegenheit hellhäutiger Menschen ausgeht. Mit ihrer Ideologie rechtfertigen sie auch rassistische Gewalt.

Die Schlachtfelder des Ersten Weltkriegs waren Schauplätze unfassbaren Grauens. Doch am Heiligen Abend 1914 schwiegen die Waffen. Entlang der Frontlinie im Norden Frankreichs wurden Weihnachtsbäume aufgestellt, und Soldaten der verfeindeten Seiten tauschten Geschenke aus, sangen Weihnachtslieder und trugen sogar ein Fußballspiel aus.

… und 1968 verließen die Menschen die Erde, um den Himmel zu entdecken - oder besser: das Weltall. Am Heiligen Abend, während er und seine Crew als erste Menschen den Mond umkreisten, las Kommandant Frank Borman in einer Live-Übertragung Millionen von Zuschauern auf der 370.000 Kilometer entfernten Erde die biblische Schöpfungsgeschichte aus dem Buch Genesis vor: "Am Anfang schuf Gott ..."

Die UdSSR hatte bereits Soldaten nach Kabul entsandt, als ihre Invasionstruppen an Weihnachten 1979 in der afghanischen Hauptstadt landeten. Zwei Tage später nahmen sowjetische Geheimdienstler Präsident Hafizullah Amin fest. Es folgte ein neun Jahre dauernder Krieg zwischen der sowjetgestützten Demokratischen Republik Afghanistan und diversen vom Westen unterstützten Mudschaheddin-Gruppen.

Die ersten Computer-Netzwerke wurden bereits in den 1960er Jahren betrieben. Der erste erfolgreiche Testlauf dessen, was wir heute als World Wide Web kennen, fand am Weihnachtstag 1990 statt. Forscher und Wissenschaftler der "Europäischen Organisation für Kernforschung" (CERN) hatten es ursprünglich entwickelt, um Informationen untereinander auszutauschen.

Jahrzehnte lang hatte der Ost-West-Konflikt und das "Kalte Krieg" zwischen den Supermächten USA und Sowjetunion das Weltgeschehen bestimmt. Diese Ära endete am 25. Dezember 1991, als der letzte Vorsitzende der KPdSU, Michail Gorbatschow, seinen Rücktritt erklärte. Einen Tag später wurde die UdSSR offiziell aufgelöst.