Wer sind die kleinsten Staaten Europas?

Das Großherzogtum an der Mosel ist im Ranking der europäischen Zwergstaaten eigentlich fehl am Platz. Denn verglichen mit den mit den echten "Kleinen" ist Luxemburg ein Riese. Es liegt zwischen Belgien, Deutschland und Frankreich, hat 600.000 Einwohner und eine Fläche von knapp 2600 Quadratkilometern. Den Vergleich mit Fußballfeldern lassen wir jetzt mal. Sagen wir lieber: dreimal Berlin.

Der sechstkleinste unabhängige europäische Staat nach Fläche ist Andorra. Er liegt mehr als 1000 Meter hoch in den Pyrenäen zwischen Frankreich und Spanien - und ist echt klein. Zum Vergleich: Luxemburg ist mehr als fünfmal so groß und hat fast achtmal so viele Einwohner. Trotzdem landet Andorra mit rund 80.000 Einwohner und einer Fläche von knapp 470 Quadratkilometern nur auf Platz 6.

Malta ist ein Inselstaat im Mittelmeer nahe Sizilien. Auch wenn Malta mit 320 Quadratkilometern eine Ecke kleiner ist als Andorra (und auch als Deutschlands kleinstes Bundesland Bremen) - von der Einwohnerzahl schlägt es alle anderen Staaten im Ranking. Mit 460.000 liegt es eher auf Augenhöhe mit Luxemburg. Die Malteser leben verteilt auf drei Inseln: der Hauptinsel Malta, auf Gozo und Comino.

Geburtstagskind Liechtenstein ist mit 160 Quadratkilometern Fläche nur halb so groß wie Malta und hat es doch nur auf Platz 4 der flächenkleinsten Staaten Europas geschafft. 40.000 Einwohner hat das Fürstentum zwischen Österreich und der Schweiz. Darum ist es auch wenig verwunderlich, dass die Amtssprache Deutsch ist. Auf dem Foto ist Schloss Vaduz zu sehen, Sitz des Fürstenhauses.

San Marino ist die älteste bestehende Republik der Welt und liegt mitten in Italien. Mit nur rund 60 Quadratkilometern ist San Marino gerade einmal so klein wie Manhattan. Die rund 34.000 Einwohner sprechen Italienisch. Mehr als 90 Prozent von ihnen sind Katholiken. Aber es kommt noch ein weiterer Staat, der vollständig von Italien umschlossen und sogar noch katholischer ist.

Der Vatikan ist nicht nur der kleinste Staat Europas, sondern auch der Welt - und zwar nach Fläche und Bevölkerungszahl. Knapp 1000 Menschen leben auf nur 0,44 Quadratkilometern - so groß ist auch das Münchner Oktoberfest. Vatikanstadt ist der einzige Staat der Welt mit Amtssprache Latein. Und es ist der einzige Staat, der in einer Stadt liegt: Rom. Staatsoberhaupt ist natürlich Papst Franziskus.

Kein Wunder, dass man beim Blick auf einen Globus nie über die Länder stolpert - selbst auf unserer Karte kann man nur Luxemburg wirklich gut erkennen. Die sechs Zwergstaaten sind ohne Beschreibung fast nicht zu sehen. Die meisten genießen übrigens die Vorzüge der EU ohne ihr je beigetreten zu sein. Das liegt an Verträgen mit ihren großen Nachbarländern. EU-Mitglied ist neben Luxemburg nur Malta.