Alemania: la economía crece más de lo esperado

Fueron malos tiempos. Tiempos de lamentos, de purgas, de cinturones que apretaban más de lo que los alemanes están acostumbrados a soportar. Hay que seguir por el camino de la austeridad y de las reformas y no dormirse en el éxito recientemente cosechado, advierten los expertos. Pero Alemania respira aliviada y el viento que ahora sopla huele a buenas nuevas. Con ella, aprovecha Europa para tomar aire. Porque ya se sabe que una vieja premisa no miente: si Alemania estornuda, Europa se resfría.

Por encima de los optimistas

De un pronóstico de crecimiento del Producto Interior Bruto (PIB) del 2,5% para 2006, a un crecimiento real del Producto Interior Bruto del 2,7%: la corrección la ha realizado hoy el Departamento Federal de Estadísticas de Alemania. Ni los más optimitas hubieran apostado por una cifra tal, la mejor de los últimos seis años.

El boom que justifica los buenos resultados se materializó en el último trimestre 2006. Como suele suceder en Alemania, el primer país exportador del mundo, el crecimiento estuvo alentado por las ventas de productos "made in Germany" al extranjero, que alcanzaron un récord en octubre y volvieron a superarse en noviembre, recaudando en este último mes 85.000 millones de Euros.

Pero la dinámica positiva alegra doblemente porque incluye también al mercado interior. Las inversiones aumentaron durante 2006, al igual que la disposición a la compra de los alemanes. El consumo interno se recupera de una época pobre e incluso el sector de la construcción comienza a salir de la crisis en la que se ahoga desde hace una década.

Así se ve el 2007

20.000 millones de Euros les ha constado hasta ahora a los alemanes la subida del IVA del 16 al 19% puesta en práctica desde enero de 2007. Muchos fueron los miedos que despertó la medida, pero la bajada del precio de la energía ha servido como compensación a este alza de los impuestos, dice en un informe el Banco Central de Alemania.

Pero no hay que engañarse, sentencia el Banco Central: los precios han subido. Aún así, se espera que el 2007 sea un buen año, con un crecimiento más comedido que el del 2006, pero importante. Con la construcción funcionando de nuevo. Y con una reducción del desempleo, que se sitúa ya por debajo de la simbólica línea de los 4 millones, que sirva para impulsar el consumo a pesar del aumento del IVA.

No obstante, a la economía alemana también le acechan los riesgos. Un crecimiento brusco de los costes de la energía podría aminorar el buen ritmo logrado. Una subida excesiva de los sueldos, lo que seguramente se concretará teniendo en cuenta las negociaciones colectivas cerradas este año, podría encarecer en desmesura el "Made in Germany" y, según advierte la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), la cifra de desempleados de larga duración en Alemania es demasiado alta.

Todo bien en la "eurozona"

"De Escandinavia a España, pasando por Europa del este, en casi todas partes la cosa marcha a la perfección", declaró el Comisario de Economía de la Unión Europea, Joaquín Almunia, en una entrevista a la revista económica Capital. Almunia aprovechó la ocasión para elogiar a Alemania: "La situación actual tiene muy buen aspecto. El crecimiento [de Alemania] es más fuerte y amplio de lo que hubiera creído".

Alemania, Francia, Italia y España acabaron el 2006 con buena nota económica. Estos cuatro países representan conjuntamente más de tres cuartos del potencial económico europeo, con lo cual su buena marcha es símbolo de tranquilidad para toda la "eurozona".